#################################### Worthless ####################################

Transcription

1 TITLE: Worthless LENGTH: 516 DATE: Jul 22, 2014 VOTE COUNT: 5782 READ COUNT: COMMENT COUNT: 826 LANGUAGE: Filipino AUTHOR: jonaxx COMPLETED: 1 RATING: 3 MODIFY DATE: :47: #################################### Worthless #################################### This is a work of fiction. Names, characters, businesses, places, events and inc idents are either the products of the author's imagination or used in a fictitio us manner. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events i s purely coincidental. Do not distribute, publish, transmit, modify, display or create derivative works from or exploit the contents of this story in any way. Please obtain permission. Maria Georgianne Marfori loved Noah Elizalde more than anything in this world. G anon din halos lahat ng mga babaeng kilala niya. Yes, he's probably that hot and adorable. Kaya naman ay maaga niyang natutunan ang pag mamahal ng walang pag aa linlangan at takot. Kailanman ay hindi niya naisip na darating ang araw na susuk o siya at mapapagod. Never. Noah will end up with her no matter what. But is it really right to love him intensely at a very young age? Her family didn't believ e in love. They think it's pure sentiment. They think purely loving someone with your heart was wrong. Binigyan tayo ng Panginoon ng puso at utak. Puso, para ma ramdaman ang sentimento. Utak, para mapag isipan kung dapat bang tanggapin ang s entimento ng puso. We have to identify who's the better judge. But then again, do we always have that chance to judge? Paano kung ipaglaban mo man iyon ay wala ka parin namang halaga? How are you going to fight for your hea rt when you know from the very beginning you will lose? That you are Worthless? Why do we all want this? To love what does not love us. To leave those who want to stay. To push away those who want to stay close. To treasure what is worthles s #################################### Prologue

2 #################################### Prologue "What's with the junk intake, Meg?" Tanong ng pinsan kong si Everlyse. Titig na titig ako sa malaking flatscreen namin. Dapat ay may sagot na siya sa t anong na iyon. Hindi ko na siya sinagot. Dahil sa panunuya ng kanyang boses ay a lam ko na kaagad kung ano ang pinaparating niya. Pinapak ko ulit ang nakalatag na Cheerios sa aking tiyan habang pinindot ang rep eat button sa remote control. Everlyse smiled. Ni hindi ko na kailangang lumingon sa kanya para makumpirma ang ngiting aso niya. Tumunog ang plastik ng Cheerios. Kumuha din siy galing doon. Hinintay kong makak uha siya bago kumuha na rin ng akin at isinubo iyon, nakatitig parin ako sa flat screen. "I know you've packed..." She trailed on. Wala parin akong masabi. Tinutok ko ulit ang remote control sa TV at nireplay ulit ang pinapanood ko sa Y outube. Gusto ko ang video na ito, klarong klaro ang mukha niya. Madalas kasing hindi makuha 'yong mukha niya habang tumutugtog. "We should check the bags. Finalize, Meg." Utas ng pinsan ko. "I'm not in the mood." Sagot ko. "I know you're thrilled. Or... what... I'm not sure if you are thrilled or scare d." Nilingon ko si Everlyse. She's right. I'm thrilled and scared. Umaapaw ang excitement ko sa pag uwi namin ng Pilipinas. It's been years. Ilang beses kong tinangkang umuwi pero hindi ako kailanman nagkalakas loob. Kahit sa pasko. I would rather stay in this cold pla ce.

3 "Oh my God. I can't believe you're still obsessed with the same boy for years!" Umirap at tumawa ang pinsan ko. "I'm not obsessed." I said. "Ilang beses mo na 'yang dineny. You told me years ago na you tattooed his name to forget!" "I tattooed his name to forget! But I didn't." Iling ko. "You've got to be kidding me. 'Nong una, sige, pinabayaan kita since you are tha t broken little girl. But right now, Meg, ang masasabi ko, sayang lang ang ganda mo!" Bumaling ako kay Everlyse. Halos pareho kami ng features sa mukha. Magkasing eda d kami at lumaki ng sabay. High cheekbones, thin pouty lips, straight hair, slen der, and tan. Magkaiba kami sa parteng iyon. Maputi ako, mana kay mommy. Althoug h I envied her bronze skin. Madalas akong nagyayayang magpa-tan para lang mapant ayan siya. But you can't change what's natural. And maybe... it's natural for me to love one boy for this lifetime. "Dapat ay matakot ka na. Pagdating natin ng Pilipinas, imposibleng wala siyang g irlfriend. Paniguradong meron-" "I stalked him. Wala siyang girlfriend. Though, pakiramdam ko may kung ano sa ka nila ni Coreen." "Oh my God." Irap ulit ng pinsan ko. "Couz, grabe. Ayoko na. You're creeping me out. Don't stalk him, alright?" Umirap din ako at tumingin ulit sa TV. "Ikaw ang nang iwan kaya ikaw ang umiwas ngayon. You can't do that again." Sabi ni Everlyse. "I'll try hard to stop myself, Lyse. Iiwas ako, alright? So stop being so parano id." Tumikhim siya na para bang hindi siya naniniwala sa mga sinabi ko. Alam ko ang ibig niyang sabihin. At alam ko rin naman na kahit anong gawin ko ay hindi na rin ulit ako tatanggapin ni Noah. Hindi siya tanga. Hindi siya baliw p ara sumugal sa akin. Ilang taon na rin ang nakalipas. Iyong mga pangarap niya ay unti unti ng natutup ad. Iyong pangarap niyang alam ko. Malayo na ang narating niya. Hindi mahirap ma kahanap ng iba lalo na pag isa kang Noah Reigan Elizalde, ang gwapo at seryosong lead ng isang sikat na banda sa Pilipinas.

4 Kahit noong hindi pa siya sikat, habulin na siya ng mga babae. Isa ako sa kanila. Mahirap ang ganon. Pakiramdam mo ay wala kang halaga. Pakiramdam mo ay katulad ka lang ng ibang babae niya. Ni hindi niya matingnan sa mga mata. Hindi niya na papansin. Tuwing nakikita ko siya sa corridor kasama ang mga kabanda niya noon ay halos ma ngatog ang binti ko. He's that typical popular high school boy who came from a r ich family, suplado, malakas ang dating, tahimik, at misteryoso. Girls would die for their group. And I would die for Noah. Araw araw ay nilalagyan ko ng sulat ang kanyang locker. Kasama ko pa ang pinsan ko. Siya ang look out ko. Pareho kaming naka kulay navy blue na uniporme at nang inginig sa takot. Ayaw naming mabuking. "Lyse tapos na!" Sabi ko pagkatapos kong ihulog iyon. "Bilis na! Magtago tayo! Parating na sila!" Sabi niya sabay takbo ko patungo sa kanya. Mabilis ang pintig ng puso ko. Hindi ko alam kung dahil ba iyon sa kaba o excite ment. Hindi ito ang unang pagkakataon na naghulog ako ng sulat doon pero ngayon, mas espesyal ang sulat kong iyon. I confessed my love for him. Madalas kasi pan gungumusta lang ang nilalagay ko, pero ngayon buong puso ko na ang ibinuhos ko d oon. Nakangiti ako nang lumiko si Noah sa locker room. Magkahawak kamay kami ni Everl yse habang sinisilip ang pag bukas ni Noah sa kanyang locker. Bumuhos ang lahat ng sulat galing sa loob. "Ang dami..." Bulong ni Everlyse sa akin nang halos naging bukid ng papel at env elope ang sahig. Pinasadahan ni Noah ng palad ang kanyang buhok at dinungaw ang mga sulat. Nagtaa s siya ng kilay at halos matunaw ako. "Relax, Meg!" Sabi ni Everlyse nang naramdaman ang panghihina ng aking tuhod. Ha los mapaluhod ako doon habang nagtatago kami. Lahat yata ng ikinikilos ni Noah ay nakakapanghina. Kaya kong manood sa kanya sa kahit anong ginagawa niya araw-araw! Kahit na maligo siya sa harap ko, ayos lan

5 g! Sobrang okay! Halos matawa ako sa aking iniisip. Nag squat si Noah sa sahig para tingnan ang mga envelope. May biglang pumasok sa locker room. Iyong mga kabanda niya pala. Umingay ito at mas lalo kaming nagtag o. Mabuti na lang at madilim ang parteng pinagtataguan namin kaya hindi kami nak ikita. "Baka makita tayo ng kapatid ko, pagalitan pa tayo." Sabi ni Everlyse. "Hindi tayo makikita ni Stan. Nag uusap sila, o." Bulong ko, nakatitig parin kay Noah. "Ang hirap naman nong assignment sa Biology. Pakealam ko sa mga halaman. Tsss." Sabi ni Stan, ang pinsan kong kambal ni Everlyse. Umupo siya at bumaling kay Noa h. "Love letters na naman? Patingin ng isa, Noah." Naglahad siya ng kamay. Nakita kong may hinawakang kulay pink na envelope si Noah. Nanlaki ang mga mata ko. "Akin ba 'yan?" Nagpapanic kong tanong kay Everlyse. "Shunga! Blue 'yong sa'yo!" Sabay sapak niya sa akin. Nakita kong dinampot ni Noah ang kalahati nong love letters sa kabilang kamay sa bay bigay sa nakalahad na kamay ni Stan. "Sa'yo na 'yan. Wala akong pake sa mga sulat na 'yan." Utas ni Noah. Nalaglag ang panga ko. Tumawa si Stan at hinayaang mahulog sa sahig ang ibang lo veletters. Titig na titig si Noah sa isang love letter na nasa kamay niya. "Teka, kay Megan 'to ah?" Sabi ni Stan ng nakakunot ang noo. "Pang ilang sulat n iya na 'to, Noah?" Uminit ang pisngi ko habang binubuksan ni Stan ang sulat ko! "Patingin?" Sabi nong ibang kabanda nila at pinalibutan ang sulat kong nasa kama y ni Stan. "I don't know." Sagot ni Noah. "Ilang beses ko nang nakita 'yong mga sulat niya. Di parin talaga nagsasawa." Sa

6 bi ni Stan sabay tingin sa sulat ko. "Shit! Everlyse!" Niyugyog ko si Everlyse. Hindi ako nahihiyang malaman ni Stan ang nararamdaman ko para kay Noah. Alam niy a na na may gusto ako rito. Ang pinag papanic ko ay ang panghihinayang na hindi si Noah ang makakabasa ng sulat ko kundi si Stan! "Kanino 'yang hawak mo?" Tanong ni Stan kay Noah. Hindi sumagot si Noah kaya si Stan na ang sumagot para sa kanya. "Kay Coreen?" Ngiti ni Stan. Piniga ng matindi ang puso ko. Sa lahat ng sulat na ibinigay sa kanya, isang sul at lang ang tiningnan niya. Ni hindi niya tiningnan ang nakabasa sa likod ng env elope ko. Ni hindi niya tiningnan ang envelope ko! Ibinigay niya lang iyon kay S tan na ngayon ay hinulog rin ni Stan dahil sawa na siya sa kakabasa ng tungkol s a damdamin ko para kay Noah! 'Yong pinaghirapan kong sulat ay nahulog lang sa sahig! Mahigpit ang hawak ni Ev erlyse sa kamay ko. "Tara na, Meg. Umalis na tayo dito." Bulong ni Lyse pero nag ugat ang mga paa ko sa sahig. Hindi ako aalis! Tumayo si Noah at naglakad patungo kay Stan. Inapakan niya ang mga sulat na naka kalat sa sahig. Inapakan niya pati ang sulat ko! Inapakan niya ang mga damdamin ng mga babaeng gustong makipag kaibigan man lang sa kanya! "I'm gonna keep this." Utas ni Noah. "Heck, I'd die for her letter, Noah." Halakhak ng pinsan ko. Hindi ko na napigilan ang sarili ko. Lumabas ako sa pinagtataguan namin ni Everl yse. Halos mapasigaw si Everlyse ng pangalan ko para lang mapigilan ako. Napatin gin silang lima sa akin. Bumaba ang tingin ko sa sapatos ni Noah na nakaapak sa sulat ko. May sumipol, hi ndi ko alam kung si Ynigo ba 'yon o isa sa mga kabanda nila.

7 "Megan, anong ginagawa mo dito?" Tanong ni Stan. "Lyse?" Nasa baba parin ang tingin ko. Nandon sa kawawa kong sulat na inaapakan ng lalak ing hinangaan ko ng husto. And I wouldn't deny it, I like him more because he's mysterious and snob. "Noah, 'yong sulat ko inaapakan mo." Ngumiti ako. "Oh?" Nagtaas siya ng kilay at umatras. KItang kita ko ang sulat kong marumi na at halos magutay gutay. Humakbang ako pa lapit sa kanya. He's intimidating but I'm determined. Yumuko ako para kunin ang sulat ko sa sahig at inilahad ko ito sa harap niya. Ma tamang tinitigan ni Noah ang sulat ko. Uminit ang pisngi ko. "Read it." Sabi ko. "Ako na lang, Meg." Tawa ng lalaking nasa likod ni Stan. Tinitigan ni Stan ang kabandang iyon at natahimik 'yong tawa niya. "You're asking me to read something disgusting?" Tanong ni Noah. Nalaglag ang panga ko. "M-Maayos 'to kanina nong di mo inapakan." I stuttered. Tinitigan niya ako. Halos matunaw ako sa mga mata niya. Kahit ngumiwi siya ay na ngatog parin ang mga binti ko sa kilig. Hindi ko maintindihan kung bakit ganito ako ka baliw sa isang Noah Elizalde. Kinuha niya ang sulat na iyon sa kamay ko. Sa kauna unahang pagkakataon, magbaba sa siya ng sulat ko! Halos tumakbo ang puso ko sa kaligayahan ngunit iyon ay pan andalian lang. Nang nakita kong pinunit niya ang sulat ko sa aking harapan ay na pawi ang ngiti ko. "Lyse, umalis na kayo ni Megan." Iritadong sinabi ni Stan sa kanyang kambal.

8 Naestatwa ako sa ginawa ni Noah. Nag taas siya ng kilay at hinayaan niyang mahul og ang bawat piraso ng sulat ko. Ginulo niya ang kanyang buhok at tumitig ulit s a akin. "Make another one. It's disgusting." Sabi niya at tinalikuran ako. #################################### Kabanata 1 #################################### Kabanata 1 Noah Reigan Elizalde Romeo's first love was Rosaline. Hindi siya napagtuonan ng pansin sa sikat na pl ay ni Shakespeare dahil ginawa lang siyang basehan ng pagmamahal ni Romeo. Ihina mbing lang ng mga manonood ang pagmamahal ni Romeo kay Rosaline sa pagmamahal ni ya kay Juliet at napag isipan na mababaw iyong kay Rosaline kumpara sa pangalawa. Nang nakita ng mga manonood na mas matindi ang pagmamahal ni Romeo kay Juliet ay tinapon na nila ang ideya ni Rosaline. Rosaline was the reason why Romeo and Juliet met. Hindi ko mapigilang ihambing a ng nangyari sa amin simula pa lang. Grade 7 nang naging magkaklase kami ni Noah Reigan Elizalde. Nakaupo ako sa assi gned seat, unang araw pa lang ng pasukan. Ang mga pinsan kong si Everlyse at Sta n, also known as "kambal" ay parehong dito nag aaral simula pa yata nong Kinder pa sila. Ako naman ay palipat lipat ng paaralan. I lived in the States for mont hs when I was younger. I will need to live there for God-knows-how-many-years ag ain to complete my naturalization. Pumasok si Stan, naka ballcap at naka pulang varsity jacket. Nagtataas siya ng k ilay sa akin habang kumikinang ang mga piercings niya sa tainga. So... this scho ol allows their male students to have those kinds of piercings inside campus, hu h? Lumakas ang halakhakan at napansin ko ang mabilis na pag galaw ng ibang babae. N gumisi si Everlyse at kumindat pa sa akin. Her doe eyes became wider. "What?" Linabi ko sa kanya. Pinaikot niya ang kanyang daliri sa kanyang tainga sabay turo kay Stan. Oh, yes.

9 She thinks her twin is going crazy over fame. I think it's not about fame, though. Stan was naturally arrogant. He enjoys the attention of other girls. Nilingon ko ang mga babaeng nangingiti at lumalapit sa kanila. I never thought die hard fans can exist in this school. I was wrong. Th ey exist everywhere. At ang hindi ko alam ay magiging isa pala ako sa kanila nan g napatingin ako sa isang lalaki. Huli siyang pumasok sa classroom. Nasa likod niya nakasabit ang isang, tingin ko, electric guitar. Wala kasi akong alam sa ganong klaseng music. Dad wants me to enjoy violin or piano way back. Kaya kahit na hindi naman talaga ako ganon ka i nteresado ay pinilit akong matuto. Isang tingin niya lang sa akin ay agad siyang bumitiw. Hindi niya na ako tiningn an pabalik, kahit isang beses. Hinarap lang ng lalaking ito si Stan, ang pinsan ko. Pinasadahan ko ng tingin ang lalaki. Matangkad siya, hindi gaanong maputi, k ulay pink ang manipis na labi, matangos ang ilong, malalim ang mga mata, medyo m agulo ang buhok. Nakapamaywang siya nang nakipag usap kay Stan at nakita ko sa b raso niyang hindi siya payat dahil sa muscles. Naka itim siyang t shirt at naka faded jeans. Nagtawanan sila nina Stan kaya medyo napatalon ako at nakabalik sa aking ulirat. He's just another attractive boy. Pumangalumbaba ako at naiwala ko na naman ang sarili ko sa titig ko sa kanya. Tinanggal niya ang gitarang nakasabit sa kanyang likod at kinagat ang dulo ng is ang itim na jacket habang nagsasalita siya. Napaawang ang bibig ko sa ginawa niy a. Mabilis niyang sinuot ang isang jacket na sumisigaw ng Stussy bago pinulot at pinadausdos ang leash ng gitara sa kanyang katawan. "Hoy!" Halos napatalon ako nang sigawan ako ni Everlyse. Nanlaki ang mga mata ko at nilingon siya. That better be important, Lyse. "What? " Tunog iritado kong tanong. "I said I'll call Stan and at least introduce you to his bandmates. Asar! Walang modo 'tong kapatid ko." Aniya at nagmartsa siya pinapaalis ang mga babaeng naka palibot sa banda, nangungumusta sa nakaraang summer. Tumigil ako sa pagpapangalumbaba at inayos ko ang buhok ko. Whatever was wrong w ith me, I'm pretty sure this can't be good. Tumingin sila sa akin at nakangising tumango si Stan kay Everlyse. Nagmartsa pab alik si Everlyse sa desk ko. Umupo ako ng maayos habang kumakalabog ang puso ko.

10 Ngumiti ako sa kanila. Naglakad sila patungo sa akin, kasama naman ang iilang k aklase at schoolmate na nakikisawsaw na rin. "Mga 'tol, this is my cousin. Megan Marfori." Ani Stan sa mga kabanda niya. Tumango sila at may dalawang kabanda niya ang naglahad ng kamay. 'Yong isang pinaka matangkad, at 'yong isa namang medyo maskulado. "This is Joey." Sabay turo ni Stan sa medyo maskuladong kabanda. "And this is Wa rren." Aniya sa matangkad. Tumayo ako at tinanggap ang mga kamay nila. "Is she off limits like Everlyse, too, Stan?" Nagtaas ng kilay si Joey at tumawa kay Stan. Ngumiwi si Stan at hindi na sinagot ang tanong ni Joey. He's arrogant but protec tive, I'll give him that. Hindi na nila kailangan ng sagot. Tumawa na lang ang d alawa at nag high five sa isa't-isa. "This is Noah." Ani Stan sabay tingin kay Noah. Even his name screams heaven! Alright! Hindi ko mapigilang ngumiti. Hindi siya n aglahad ng kamay. Tumango lang siya sa akin at bumaling ulit kay Stan para kausa pin sa hindi konektadong topic. "I'm Maria Georgianne Marfori." Naglahad ako ng kamay kay Noah. Tumango siya sa akin at tinanggap niya ang kamay ko. Tumitig ako sa mga kamay na min. Mabilis niya naman itong tinanggal lalo na nang may tumawag sa kanyang isan g babae galing sa labas. "Maria Georgianne, huh? But then I can call you Megan, right? Ayokong masyadong pormal." Ani Warren at kinindatan ako. Hilaw akong ngumiti at tumango bago sinundan ng tingin si Noah. Nagpaalam sina Stan para pumwesto na sa likod kung saan sila uupo. Samantalang a ko naman ay nakatayo parin at tinititigan si Noah.

11 "Girlfriend niya ba 'yong kausap niya?" Napatanong ako kay Everlyse habang umuup o ako. "Nino? Ni Noah? Walang girlfriend 'yan." Aniya at ngumisi. Siniko niya ako nang di siya matahimik sa inasta ko. Nilingon ko siya at ngumiti. "You like him?" Nagtaas siya ng kilay. "He's mysterious." "Oh girl. Masamang mahumaling sa mga misteryoso. Hindi mo alam kung anong pinapa sok mo." Ngumiti siya. "Bakit?" Tanong ko, kumukunot ang noo. "If Stan's arrogant, he's twenty more times more arrogant and snob." Nag kibit b alikat si Everlyse sa akin. Hindi na ako nagsalita. Tiningnan ko na lang si Noah galing sa kinauupuan ko. Ka ilanman ay hindi pa ako nag kakacrush kahit kanino. Kahit nong elementary pa ako. The boys were friendly to me and I treat them my brothers or friends, that's a ll. I just didn't know what's with Noah and why was I drawn to him from the very beginning. "Look at those weird girls." Bulong ni Everlyse sa akin palabas kami ng classroo m. Sa may hagdanan ay may iilang babaeng estudyanteng nakaupo at abala sa pag gugup it ng kung anu-ano. "They don't look weird to me-" Hinila niya ang aking braso na para bang pinipilit niya akong umayon na weird ng a ang mga babaeng iyon. "They've been cutting stickers for the Zeus since this m orning! My Goodness! The event is still on Friday." Ngumiwi si Everlyse. Ang pangalan ng banda nina Stan ay Zeus. Iyon ang alam ko. So these girls are su pporting Zeus. They are their 'fans' or something like that. Inisa isa ko ang mg a babaeng ito at nakita kong nag gugupit nga sila ng mga pangalan, mga picture, at kung anu-ano pa. Dinidikit nila ito sa mga pins, mga mug, at marami pang iba. Interesting!

12 "What's that? I heart Zeus pin? Do you have that at home?" Seryoso kong tanong k ay Everlyse. Nanlaki ang mga mata niya sa akin. "Seryosong nagtatanong ka?" "Uhm... kasi kambal mo si Stan kaya tingin ko meron kang ganon-" Lumagapak ang kanyang palad sa kanyang noo na para bang may nasabi akong disappo inting. Binalewala ko siya at tumitig na lang sa mga ginagawa ng mga babae. I've never seen them perform so I can't say I love their band. Gusto ko tuloy ma rinig silang tumugtog. "Okay, so nakuha ni Noah Elizalde ang atensyon mo." Sabi ni Everlyse at hinila n a naman ako para makapagpatuloy na sa paglalakad. Hindi ako nagsalita. Halos mabali na ang leeg ko sa kakatingin don sa mga fan gi rls na nag gugupit. Hinawakan niya ang magkabilang pisngi ko at hinarap niya ako sa kanyang mukha. " You can be an independent admirer, Meg. Wa'g ka nang magpamiyembro sa mga fanati cs na iyan. If you're thinking of joining them this early, then stop-" "I'm not joining them, Lyse. I'm just curious." "Oh I know you, Megan Marfori. You like eating your own words." Ngumiwi ako sa kanya. "That's none of your business, Everlyse. Ako naman 'yong k akain." I said matter of factly. Umiling siya nang nilagpasan ko siya sa paglalakad. I don't get why she hates fa ndoms too much. O siguro ay dahil lang kasi twin niya si Stan at hindi niya maat im na may mga die hard fans sa twin niyang nangungulangot naman gamit ang daliri sa kanilang bahay. Itinakbo niya ang distansya naming dalawa at nagpatuloy siya sa kanyang sermon. "May mga crush si Noah. Minsan ko na silang narinig ni Stan na nag uusap tungkol sa mga babae. And he's a bit mature for his age. Sabi niya, love is impossible to feel at a very young age. Attraction lang daw ang maaari mong ma feel dito. H e said something about having extreme feelings or attraction for someone because we are adolescent and that's normal. Ayaw niyang tawagin itong 'love'." Kumunot ang noo ko at natigilan ako sa paglalakad. Tinitigan ko si Everlyse. "Ta laga?"

13 "Yes. Sa bahay ko sila narinig nong first at last nilang practice last summer. W ell, I think he's right. 'Yong ibang mga kaklase ko kasi ay grabe na kung makapa g deklara ng pag ibig, parang may digmaan kinabukasan, hindi pumapayag pag hindi nagkatuluyan. My god! We are still too young for that." Ani Everlyse at nagpatu loy siya sa pagsasalita. Hindi ako makapaniwala. Sa ilang minuto lang naming paglalakad ni Everlyse mula ikatlong palapag ng building patungong basketball court sa labas ay marami na ak ong nalaman tungkol kay Noah. "He liked Trisha Roncesvalles, Aria Miguel... 'Yon ang alam ko. Well, my brother likes Aria Miguel too, maganda e." Sabi ni Everlyse. Tumango ako at umupo sa bleachers. May grupo doong mga babaeng nag va-volleyball. Tingin ko ay mga grade six pa lang sila. "And that..." Sabay turo niya sa babaeng tinilian dahil sa pagkakadapa. Maputi siya, may konting tigyawat, at side bangs. Tinutulungan siya ng isang map uti at may mahaba at umaalong buhok na kaklase niya. "Is his sister, Reina Elizalde." Ani Everlyse. Tumango ako at tinititigan ang babaeng halos hindi makatayo sa pagkakadapa. Hira p na hirap ang kanyang kaibigan na tulungan siya at ang lahat ng mga kaklase niy a ay tumatakbo na patungo roon nang biglang tumakbo si Noah para tulungan ang ka nyang kapatid. Napatayo ako. He looks pissed. Itinayo niya ang kanyang kapatid habang may sinas abi. Umigting ang kanyang panga at lumuhod habang tinatanggal ang alikabok na tu matak sa tuhod ng kapatid. "See? Kahit sa kapatid niya, harsh ang taong 'yan." Ani Everlyse, patuloy niyang sinisiraan sa akin si Noah. Ngumuso ako. "Galit siya kasi nadapa ang kapatid niya. Galit siya kasi nasaktan ang kapatid niya, Everlyse." Sabi ko. I would like that reaction everytime I'm hurt. I would die for that reaction, Ly

14 se. #################################### Kabanata 2 #################################### Kabanata 2 Picture Habang ang lahat ay tutok na tutok kay Stan sa entablado ay ako naman ang nakang anga kay Noah. I find him very cool on stage. Mukhang tahimik, seryoso, at miste ryoso. Nagtatalunan ang lahat ng tao na tumitingala sa stage habang kumakanta si Stan. Nag hi-headbang si Noah bawat kaskas niya sa gitara at nakita kong mabilis ang k anyang kamay sa pag gamit nito. Naestatwa ako sa kinatatayuan ko habang tiniting nan siya. I was certainly not here to adore someone this bad. Hindi ako lumipat para lumandi pero hindi ko lang talagang maiwasang magustuhan siya. Palihim akong lumapit sa mga babaeng nakita ko nong unang araw sa school. Sila i yong nag gugupit ng mga stickers. Iba naman ang pinagkakaabalahan nila ngayon. M ay mga pera silang hawak at may iilang puti at itim na t-shirt na nagkapatong pa tong sa gilid ng babaeng may malaking glasses. "Uhm, hi!" Nilagay ko ang takas na buhok ko sa aking tainga at yumuko para mapal apit lalo sa kanila. Nakaupo na naman sila sa hagdanan at mukhang nagbibilang ng kung ano dahil 'yong isang babaeng chinita ay may dalang calculator. "I'm Megan Marfori..." Sabi ko at naglahad ng kamay. "Pinsan ni Stan!" Dalawang beses akong tiningnan nong chinita sa nanlalaking mga mata. Natigilan silang lahat at tumingala sa akin. "It's an honor!" Sabay tayo nong babaeng kinakausap ko na pinapalibutan nilang l ahat. Tinanggap niya ang paglalahad ko ng kamay at ngumiti siya, inaayos ang kanyang m

15 alaking salamin. Even with her big glasses, I can see that she is pretty. Iyong kutis porselana, matangos ang ilong, at mapupungay ang mga mata. Medyo kikay din siya dahil sa mga dalang kulay pink na mga bagay. Tumawa ako at umiling. "Ako ang dapat mag sabi niyan. Kasi... I want to know... paano ba maging miyembro ninyo?" Tanong ko. Natahimik silang lahat. Para bang may sinabi akong hindi maganda. I think they g ot probably offended. Umiling ako at kumurap kurap. "Or? May initiation ba? Process? Truth or dare? I'm sorry-" Pinutol ako nong bab aeng may malaking glasses. "Why do you want to become one of us! You're already close to them. Kami 'yong s upporters." "Wella, hindi ba mas maganda nga iyon dahil may malapit sa atin sa Zeus?" Sabi n ong chinita. Nagtanguan naman ang lahat ng kasapi sa grupo. Hindi ba pwedeng magpa miyembro a ng isang tulad kong pinsan ng bokalista? I don't care about Stan anyway. "Ni hindi nga lumalapit si Coreen Aquino sa atin dahil bestfriend sila ni Reina. Hayaan mo na ang isang ito." Sabi ng chinita. "Whos' your favorite band member?" Nagtaas ng kilay 'yong Wella sa akin. "Noah Elizalde." Sagot ko. Narinig ko kaagad ang tikhim ng mga nasa likod. Para bang may ipinahiwatig silan g kalungkutan dahil nadagdagan na naman ng tagahanga ang kanilang idolo. For me, there's nothing wrong with that. We cannot be selfish of something that does no t belong to us. Tumango si Wella sa akin. "Well then... You just have to be active sa group. Pag may events, we need to coordinate. We are their fans at the same time para tayo ng mga manager." Tumango ako at inintindi lahat ng sinabi ni Wella. They all have Facebook and Tw itter accounts for Zeus. Hindi lang pala sa school na ito sila sikat ngunit pati na rin pala sa ibang tao. Nagkakaroon na sila ng gigs sa ilang mga restaurant. Hindi ako makapaniwalang ganon nga ang nangyayari. Well, it's pure talent we are talking about. Hindi talaga maiwasang mangibabaw pag makikita mong kakaiba sila sa lahat kahit mga bata pa.

16 "Nababaliw ka na talaga!" Everlyse concluded. Hindi ko maiwasang hindi mabuking dahil siya ang madalas kong kasama. "You should be happy about it! I made friends, Lyse." Ngiti ko. "Yes and thank God for nerdy friends like them, hindi na matutuluyan ang utak mo ng nabilog ng kulturang dayuhan." Ngumiwi ako sa sinabi niya at tumawa. Umiling naman siya at umirap. "So what do you guys usually do? Magdadasal sa harap ng imahe nina Stan?" "Tss? We don't do that! May mga fund raising kami, nag po-post kami sa Facebook accounts ng mga promotions tungkol sa Zeus. We handle the Zeus' fanpage. Isa na ako sa admin doon. That's all." Ngiti ko. Umiling siya at hindi ko alam kung ano ang punto ng pagtatanong niya kung ayaw r in naman niyang marinig ang sasabihin ko. Hindi ko naman maiwasan ang magsalita dahil masyado kaming malapit. Tiningala ko ang bahay nina Everlyse. Dala dala ko ang isang DSLR at inaayos ko ang lens nito. Nag volunteer akong mag document ng kanilang band practice. Ang s abi ni Wella ay pumayag naman daw ang buong banda kaya hindi na sila magugulat k ung bakit picture ako nang picture mamaya. Inayos ko ang kulot na tips ng buhok ko, sinikop sila at ginawang bun. Tumikhim ako at lumabas sa sasakyan nina Everlyse. "Nandito na si Constantine, manang?" Tanong ni Everlyse sa sumalubong sa amin pa ra kunin ang bag niya. Tumango si manang kay Everlyse kaya nilingon niya ako. "Andito na sila. Tara na sa loob. Anong gusto mong kainin?" Tanong niya, naglala kad kami papasok sa bahay nila. Malaki ang bahay nina Everlyse. Halos antique lahat ng gamit. Kung hindi naman a y gawa sa kahoy o mabibigat na materyales ang naroon. Ang kanilang malaking hagd anan ay gawa sa kahoy at palaging makintab. May mga halaman sa bawat sulok ng ka nilang bahay. Papasok sa malaking pintuan ay narinig ko na kaagad ang ingay ng g

17 itara at drums. Nasa sala sila nag papractice. Nilingon agad kami nina Joey at Warren pagkapasok. Si Noah naman ay nakita kong abala sa pag s-strum at pakikinig sa sariling tinutugtog habang nakikipag biruan si Stan sa kay Warren. "Maiinspire na ako nito!" Tawa ni Warren sa amin. Kinuha ko kaagad ang camera ko at pinicture-an sila. Wala naman silang naging im ik. Ngumiti pa nga si Joey nang nakuhanan sila ng picture. Si Noah lang yata ang seryosong seryoso na nakikinig parin sa bawat pag s-strum ng gitara habang nag pi-picture ako. Dumiretso si Everlyse sa kanilang kusina, mukhang tutulong sa pa ghahanda ng pagkain. "I heard you play some instruments, Meg? Sample naman diyan." Tawa ni Warren hab ang binibigay sa akin ang electric guitar na dinampot niya kay Joey. Umiling ako. "Hindi ako marunong." "You are just being humble." Ngiti ni Joey. "Strictly classical instruments only." Nguso ni Stan at tinuro niya ang piano. "Whoa! Mas lalo yata akong nainlove." Ani Warren at ngumiti sa akin. Umiling ako at tumawa bago siya pinicture-an ng isa pa. "Makaka move on ka na pa g narinig mo akong tumugtog." Pareho naming tinungo ang piano forte nina Stan. Binuksan ko iyon at pinindot an g iilang mga keys bago umupo. Lumapit si Joey at Warren sa akin. Nakapamaywang a ng dalawa na para bang mga batang ngayon lang makakakita ng tutugtog ng piano. "What's the first piece you've learned?" Nagtaas ng kilay si Warren. "Fur Elise." Sagot ko na agad tinugtog doon sa mabagal na tempo at unti unting b umilis. It's a familiar feeling to me. Bata pa ako nang pinilit akong tumugtog ng kahit ano sa mga classical instruments. My dad didn't like contemporary music that muc h. And my mom wanted me to learn it dahil pareho sila ng dad kong naglalaro ang negosyo sa music industry pero walang instrumentong kayang tugtugin. "Galing!" Sabay palakpak ng dalawa sa akin.

18 Ngumiti ako at nilingon si Noah na binababa ang gitara habang nakikipag usap kay Stan, nagbibiruan. I saw him smile. Halos mapatayo ako at nanghinayang agad nan g napawi din ang ngiting iyon. I want to capture that smile of his! "Tama na nga 'yang landian niyo! Kumain muna tayo." Sabay turo ni Stan sa mga pa gkaing nilalapag ni Everlyse at ng mga katulong sa center table ng sala nila. "Wow! Sakto, gutom na ako!" Sabi ni Joey at agad pumanhik patungo doon. Sinabayan naman ako ni Warren sa paglalakad habang pinapaulanan ako ng mga tanon g tungkol sa tinugtog ko. "Ayaw mo bang matutong mag gitara?" Tanong niya sa akin. "Gusto. Ayos lang." Sabi ko habang nakatingin kay Noah na umuupo sa sofa at sumu sulyap sa amin. "Sabihin mo sa akin kung curious ka na, tuturuan kita." Aniya. Tumawa ako. "Akala ko ba sa drums ka?" "I know how to play the guitar too." Ngiti ni Warren. Tumango ako at dumiretso na kasama niya doon sa mga sofa. Mabilis namang umakyat si Everlyse sa kanilang hagdanan habang nagsasalita. "Ligo lang ako, Meg. Akyat ka lang pag may kailangan ka. Bababa ako pagkatapos." Aniya. Tumango ako at umupo sa sofa. PInanood kong nilalantakan ng mga kabanda ni Stan ang mga pagkain. "I told him, I do the vocals so I could get laid." Ani Stan sa isang matigas na ingles. Kumunot ang noo ko. I know my cousin's naughty but I didn't think he'd go that f ar. Nawala agad iyon sa isipan ko nang nakitang tumawa si Noah sa sinabi niya. M ay dinugtong pa siya roon at mas lalong naghagalpakan ang apat. Mabilis kong ni click ang DSLR sa bawat ngiti ni Noah. Damn, he looked so gorgeo us in every shot.

19 "Shhh! May babae, ano ba kayo!" Saway ni Warren sa kanila pero nakangiti parin. "Oh, don't worry about her. She's open minded. Unlike my twin." Nag kibit balika t si Stan sa akin. Nakita kong tumitig si Noah sa akin dahil sa sinabi ni Stan. Pakiramdam ko ay la hat ng dugo ko ay umakyat sa aking pisngi. I have never been this nervous becaus e of a stare before. Tumayo ako at dala dala ang camera ay dahan dahang umalis patungong kusina. I se riously don't think I can take his stare. Hindi ko kayang kiligin ng husto pag n asa harap niya. Mabilis ang lakad ko patungong kusina. Mag isa ako doon kaya mabilis kong pinayp ayan ang sarili ko at halos tumalon talon pa sa tuwa nang bigla kong narinig ang boses niya sa likod ko. Halos mapasandal ako sa ref nina Stan sa sobrang gulat. "Excuse me?" Ani Noah. "Yes?" Nag balik ang normal kong mukha, malayo sa babaeng kilig na kilig kanina. Nakaya ko pang mag taas ng kilay. I've got future in show business, I'm sure! "Can I have your camera, please?" Nagtaas siya ng kilay sa akin. Tinagilid ko ang ulo ko, nalilito sa gusto niyang mangyari. Do you want a selfie with me, Elizalde? Naglahad siya ng kamay. "Your camera." Ulit niya. "What's wrong with my camera?" Tanong ko habang tinatanggal ang camera sa aking leeg at binibigay sa nakalahad niyang kamay. Tinanggap niya ito, hindi man lang siya umimik nang binuksan niya ito. Lumapit a ko sa kanya at sabay kaming dumungaw sa pictures na dinelete niya. 'Yong mga pic tures na nakangisi siya ay dinelete niyang lahat. "Bakit mo dinelete?" Tanong ko habang binabawi ang camera. "Ayaw mong napipictur e-an kang nakangiti?" "Ayaw kong napipicture-an akong mag isa. You came here for the band, then pictur e-an mo kaming lahat." He said. "What if your fans want a picture of you or Stan? Hindi pwede?" Tanong ko. "They don't even need the pictures." Mariin niyang sinabi sa akin.

20 Nanliit ang mga mata ko. "If they love our music, then they can all listen. If you love us, you should lo ve our music, not our faces." Ani Noah. "Ang arte mo naman. Ganon naman kasi talaga dapat. You can't really expect fans to just listen to you. We are not blind. We want to also look at your faces. Gus to namin ang music niyo, at the same time gusto rin namin ang mga mukha niyo. Th ere is nothing wrong-" Naputol ang pagsasalita ko at agad niyang hinawakan ng ma higpit ang aking braso, nilapit niya ang kanyang mukha sa akin. Nanlaki ang mga mata ko at bumilis ang hininga ko. What's his problem? And then he breathed... "Take a picture of Warren, then. Tutal ay close naman ka yo." Aniya at tinalikuran ako. #################################### Kabanata 3 #################################### Kabanata 3 Leave I get it. Noah is a cold hearted boy. Magaspang ang kanyang ugali pero hindi ko alam kung bakit lubos na lang ang pagkahumaling ko sa kanya. Inubos ko ang siyam na buwan sa pagiging active sa kanilang fans club. Siniko ako ni Everlyse nang nakitang papalapit 'yong isang Grade 8 na laging bum ibisita sa akin at nagpapacute. Nag iwas agad ako ng tingin. He just won't stop. "Hi, Meg. Lunch?" Tanong ni William pagkalapit sa upuan ko. Panay ang pakiusap ko sa Panginoon na sana ay bumalik na ang teacher namin para maibigay niya na ang panghuling exam at nang sa ganon ay matapos na ito at mawal a na itong si William sa harap ko. Ngingiti ngiti si Everlyse sa akin, nanunuya. Umiirap naman ako sa kanya. "Mag aaral pa ako, Will, e." Sabi ko sabay pakita sa mga librong dala ko. "Oh, then I can help you study." Aniya at nakapamaywang pa siya sa pag aabang sa

21 akin. "No. Mas effective akong mag study pag mag isa." Sagot ko. Nagkibit balikat siya. "Alright. Parang naiistorbo kita. See you later then." Ma lamig niyang sinabi at umalis. Tumango ako at hindi umimik sa kanyang pag alis. Nang nakalayo na siya ay hinamp as ni Everlyse ang desk ko. "Lintik, Meg. Ang gwapo ni William tapos ginaganon m o lang?" Nag angat ako ng tingin sa mga babae kong kaklaseng nakikiusyuso sa nangyari kan ina. Pagod na pagod na akong mag explain kay Everlyse na hindi nga ako pumapatol sa lalaking hindi ko gusto. "Hindi ko kayang bigyan ng chance kahit sino. Si Noah ang gusto ko." Sa huling p angungusap ay sinabayan pa ako ni Everlyse. Nauumay na siya sa kaka Noah ko at sa kaka deadma ni Noah sa akin. I don't reall y mind. I sent him some letters. Hindi ko nga lang alam kung nababasa niya iyon. I find it corny but it's what other girls do so I'll joing the bandwagon. Summer ng taong iyon, inakala kong pupunta na naman kaming New York pero dahil s a success na natamo ng Moon Records, ang itinayo ni mommy na recording company a y hindi kami natuloy. Masaya ako lalo na't madalas akong pumupunta kina Everlyse para doon makapag sleepover at makapag movie marathon. "Sumama tayo kina Stan, Meg." Ani Everlyse kakagising ko pa lang. "Hmm? Saan?" Tanong ko, kinukusot ko ang aking mga mata. "Diyan lang sa basketball court ng village. E, mag babasketball sila kasama 'yon g banda at iilang kaklase nila. Kalaban nila 'yong mga taga village din." "Kasama si Noah?" Halos napatayo ako sa tanong ko. Ngiting aso ang sinalubong ni Everlyse. "Oo." Kapag talaga si Noah ang pinag uusapan ay hindi ako mapalagay. Gusto kong makita siyang nag ba-basketball. Panigurado ay magaling din siya sa larong iyon. Kinag at ko ang labi ko habang nag aayos. Shorts at puting oversized na tshirt ang isi nuot ko. Tinali ko lang malapit sa pusod 'yong dulo ng puting tshirt at nag hand a na agad ako ng isang cartolina at pentelpen. Habang naliligo si Everlyse ay sinulatan ko iyon ng "Go Noah! Fight! Fight! Figh t!" Hindi ko mapigilan ang pagngiti ko. Nagkalat pa ako sa kwarto ni Everlyse pa

22 ra lang matapos ito. "What are you doing?" Tumikhim si Everlyse nang lumabas siya sa banyo at nakita ang ginagawa ko. "Grabe talaga." Ngumiti na lang ako at tiningnang mabuti ang banner na ginawa ko. I'm excited! Pagkatapos magbihis ni Everlyse ay bumaba na kami. Wala na sina Stan at ang mga kabanda niya doon at ang sabi ay dumiretso na sa court ng village. Ilang block l ang din naman ang layo ng court kaya nilakad lang namin ni Everlyse iyon. Sa malayo pa lang ay tanaw ko na ang court. Sa bleachers nitong maliit ay may ii lang babae ng nandoon at tinitingnan ang mga lalaking nasa gitna. Naka jersey si la, iba iba nga lang ang kulay dahil mukhang katuwaan lang naman ang game na ito. "Doon tayo." Sabay turo ko sa bleachers. Palapit pa lang kami ni Everlyse ay tumataas na ang kilay ng mga babaeng medyo p amilyar sa akin. What is their problem? Nakita ko pa ang pagbubulung bulungan ni la sa amin. "Some of the girls are from other schools. Dalawa lang sa kanila ang schoolmate natin." Ani Everlyse. "Dito na lang tayo." Sabay hila niya sa akin sa dulo ng bl eachers. "Go! Constantine!" Sigaw ni Everlyse sa kanyang kambal na agad lumipad ang middl e finger sa ere. Ngumiti ako. He hates his full name. Kinuha ko ang cartolinang dala ko at nakita kong sa pagsasalita ng isang player ay nakatulalang nakikinig si Noah. Nakating in siya sa banda namin. Mabilis ko itong ipinasa ere para ipakita sa lahat ang pinaghirapan kong comprom ised banner. Tumili pa ako at tumalon talon. Nakapamaywang si Noah at nalaglag a ng panga niya sa ipinakita ko. "Go Noah! Kaya mo 'yan! You are the best! Kahit saan! Sa gitara o sa bola, Ikaw ang pinakamagaling!" I chanted. Napaface palm ng sabay si Stan at ang kanyang kambal na nasa gilid ko. Tumawa na lang ako at winagayway 'yong banner. Nakita kong pumula ang pisngi ni Noah at p

23 inagtulakan siya ng mga kaibigan niya. "Hanep, bro!" May lumapit sa kanyang medyo kamukha niya at tinapik ang kanyang b alikat. "Shut up." Sabay hawi ni Noah sa kamay nong mga nanunuya at nang aasar sa kanya. Nilingon ako ng ilang players at nakita ko doon ang mga pamilyar na mukha ng mga schoolmate namin. I can't believe I even saw William there! Mga Grade 7 yata it ong kalaro nila. "Meg, pwede ba?" Ani Everlyse na agad ko namang nilunod sa sigaw ko. "You are the best! Kahit saan! Sa gitara o sa bola, Ikaw ang pinakamagaling! Fig ht Noah Elizalde!" Sigaw ko na sinamahan pa ng sayaw na ngayon ngayon ko lang di n naisipan. Nakita kong kumunot ang noo ni William habang nag iilingan at nag tatawanan nama n ang ibang lalaki. Hinila ako paupo ni Everlyse kaya napaupo ako sa bleachers. Nilingon ko siya at pinag kunutan ng noo. "Hindi bagay sayo ang magpaka tanga. Please, Meg." Iling niya. "I want to support him." Paliwanag ko. "We are supporting them by just being here. Wag ka ng magpakatanga, please." Nat atawa niyang sinabi. "I want to show it, Lyse." Sabi ko at tumayo ulit habang umiiling ang pinsan ko. Nagsimula sila sa paglalaro habang ako naman ay pasigaw sigaw parin kay Noah min san. Tuwing nakakashoot siya ay hindi ko mapigilan ang pagtalon ko. Ako lang yat a ang maingay doon. Tuwing nakikita ko naman siyang sumusulyap sa akin habang hu mihingal ay para akong nabibigyan ng panibagong lakas. "Ohhh, that other Elizalde is his older brother." Ani Everlyse habang tumitili a ko. Nilingon ko siya. "Alin?" Tanong ko. "'Yong may Elizalde ring jersey sa kalaban nilang team." Aniya. Tumango ako at tumingin sa medyo kahawig ni Noah. Kaya pala niya hawig. They are both tall. Pareho din ang kulay ng kutis nila, ang matangos na ilong, at halos ang mga mata. Iyon nga lang, palangiti ang may mapupulang labi na Elizaldeng isa, habang si Noah ay halos palaging nakakunot ang noo at nanununtok ng kung sinon g lalapit sa kanya. Ngumiti ako at sumigaw ulit para kay Noah. "Go Noah Elizalde!" "And William looks pissed." Wika ni Everlyse nang nakitang padabog na binagsak n

24 i William ang bola sa court at sumulyap sa akin. Tinikom ko ang bibig ko at unti unting gumapang sa akin ang katotohanan na maaar ing galit siya dahil nakita niya kung sino talaga ang kinahuhumalingan ko. If it wasn't obvious the whole year, now it is very obvious today. "Siniko mo ako!" Sabi ni William sabay turo kay Noah. "Humaharang ka! Dapat nga ay offensive foul 'yon!" Sigaw pabalik ni Noah at agad namang pumagitna ang iilang mga players. "Easy, dude, this is just a friendly game." Anila. Natigilan ako sa pagsisigaw at pinanood kung paano nila kinausap si William at k ung paano hinarap ni Stan si Noah. Tumatango na si Noah kalaunan at nagpatuloy d in ang laro. Huminga ako ng malalim at medyo nawala na ang kaba sa namuong tensy on. Kalaunan ay bumalik ulit ako sa pag sigaw sa pangalan ni Noah. May biglang umubo sa gilid ko. Nong una ay naging abala ako sa pag sigaw dahil naipasok ni Noah a ng bola kaya lumamang ang kanilang team. Pero nang lumakas ang ubo ay nilingon k o na ang tatlong nakahalukipkip na babaeng naroon. Pareho silang tatlong naka skater skirt, iba iba nga lang ang kulay. Nakataas an g kilay ng nasa gitna at ang kulot kulot niyang buhok ay hinahawi niya. "Will you stop shouting?" Anang babaeng nasa gitna. "Nakakairita." Nalaglag ang panga ko. Lahat ng dugo sa aking katawan ay dumiretso sa aking ulo at kumulo. "Then you go home if you're annoyed. I'm here to cheer. Kung hindi niyo matangga p, cheer with me, deal with me, or go home." Ngumiti ako at nilingon ulit ang co urt. Tumawa silang tatlo. "Seriously, makakatulong sa'yo 'tong advice namin. It's bet ter if you just stop shouting. Nagmumukha kang tanga." "Ako ang nag mumukhang tanga, hindi kayo. So why do you care? Didn't your mother teach you that you should stick your nose to yourself?" Nagtaas ako ng kilay at iritadong kinailangan ko pa silang lingunin imbes na manood sa laro ni Noah.

25 "What's that, Everlyse?" Narinig kong sigaw ng pinsan ko galing sa court. "Nothing, Stan." Sigaw pabalik ni Lyse at naramdaman ko ang kanyang kamay sa aki ng braso. "You should be thankful, girl. Seriously, tingin mo nagugustuhan ni Noah ang gin agawa mo? He thinks you're a bitch or a crazy fan girl." Anang babaeng nasa gili d. "He's blushing not because he likes what you are doing. Namumula siya kasi nahih iya siya sa ginagawa mo. Ikinakahiya ka niya." Kung kanina ay nililingon ko lang sila, ngayon ay hinarap ko na sila. Kumulo pa lalo ang dugo ko at pakiramdam ko ay sasabog na ang ulo ko sa inis. Bakit nila k ailangang makealam sa ginagawa ko? Hindi ko naman sila pinapakealaman. Kung gust o nilang sumigaw para kay Noah, then I don't mind! Kaya ko pang makipagkaibigan sa kanila para mag usap kami tungkol sa mga gusto nilang katangian kay Noah. I d on't mind! "Excuse me, miss. Hindi ko alam na manghuhula ka pala. Kaya mo palang hulaan kun g ano ang iniisip ni Noah ngayon." Sabi ko. "Aba't-" Pinutol ko ang babae at nagpatuloy ako sa mabilis na pagsasalita. "Kung ayaw niya man sa ginagawa ko, then that is my business not yours. Hindi ba dapat masiyahan pa kayo dahil ayaw niya pala sa akin at baka kayo ang gusto niy a? Bakit kailangan niyo pang mang basag ng trip?" Habang nagsasalita ako ay hinila ng babaeng nasa gitna ang cartolinang ginawa ko. Hinila ko rin ito pabalik. Hinila iyon nilang tatlo dahilan kung bakit ito nap unit. Nanlaki ang mga mata ko. They went too far for this! They went too fucking far! "Buti nga sayo!" Sabay tawa nong nasa gitna habang itinapon ang mga pirasong nap unit niya. Itinapon ko rin 'yong pirasong nasa akin at humakbang patungo sa mga babae. Naki ta kong umatras sila. Naramdaman ko rin ang paghila ni Everlyse sa akin. "Oh my God, Meg. No catfight for this please." Sigaw ni Everlyse. "How dare you ruin my banner!" Sigaw ko. "You filthy jealous bitches!" "What's going on?" Narinig kong sigaw ni Stan.

26 Hindi ko na nilingon ang court pero alam kong tumigil sila sa paglalaro. Ayaw ko ng tumigil sila para dito. Huminga ako ng malalim at kinalma ang sarili. I am be tter than these bitches so I should stop bothering. Nilingon ko ang court at nak ita kong humahakbang si Stan patungo sa amin. Nakita ko ring nag jog si Noah gal ing sa kinatatayuan niya at tinapik ang balikat ni Stan bago lagpasan ang pinsan ko. "What's going on?" Ani Noah, malayo pa lang. Halos tumigil sa pag pintig ang puso ko. What's wrong heart? Ganon ba ka grabe ' yong pagtibok mo na natigilan ka at tuluyan ng nag heart attack? "Nothing, Noah." Nakaya ko pang ngumiti. I don't want to be a distraction. "Your 'fan', Noah, is annoying." Anang babaeng nasa gitna. Gusto ko siyang supalpalin pero pinigilan ko ang sarili ko. I wasn't raised to b e violent when angry. Nanginginig nga lang ako sa galit at ang pag iisip na pwed e ko siyang kaladkarin sa buhok ay nakakaengganyo. "Bakit? Anong ginawa niya?" Tumingin si Noah sa babae, ang isang paa ay nakatapa k sa unang palapag ng bleachers. "I cheered for you guys, that's all." Inunahan ko lang ang babae. "Ang ingay niya. Pinatahimik ko. I'm pretty sure you're distracted because of he r yells and stupid chants. Ayaw niyang tumahimik. She can't seem to understand t hat you'll play a better game without her stupid chants." "Noah-" "At pinapaalis niya pa kami dito!" Singit nong babae. Nilingon ko ang babae. "Pinapaalis ko kayo kasi nakekealam kayo!" "Edi ikaw ang umalis. Mabuti pa ikaw ang umalis." Sabi nong babae. "Will you all shut up!" Iritadong sinabi ni Noah. Umirap ako doon sa babae. Oo nga. Dapat ay tumahik na ang walang kwentang ito. N ilingon ako ni Noah. Kinagat niya ang kanyang labi at seryoso akong tinitigan. "Can you leave?" Malamig na sinabi ni Noah sa akin.

27 Naramdaman ko ang hila ni Everlyse sa akin. Tumunganga pa ako sa sinabi ni Noah. Hindi mag sink in sa utak ko. "I'll cheer for you guys..." Lumiit ang boses ko. "I said, Megan, you leave." "Meg, let's go." Bulong ni Everlyse. "Bakit ako ang aalis? Bakit hindi sila? Wala akong ginawang masama, Noah." Nangi nig ang boses ko. Hindi ko na maramdaman ang mga parte ng katawan ko. Namanhid na yata ang kabuuan ko. He is asking me to leave. He wants me to go. "Do I need to say it again for it to sink? I said, you leave. You are distractin g us. They are right. It's better if you leave." Tinagilid niya ang kanyang ulo na para bang hinahamon ako. Bumagsak ang mga mata ko kasabay ng pagbagsak ng braso ko. Tumango ako at hindi ko sinulyapan si Noah habang ginagawa ko iyon. I fully understand, Noah. Lumunok ako at hinawi ang kamay ni Everlyse sa braso k o. You don't need to drag me out of here. I will leave. If that's what he wants. That's what he is asking. Tinalikuran ko siya at bumaba ako ng bleachers, nagma rtsa palayo kahit na nanginginig ang mga tuhod ko at sumisikip ang paghinga ko. #################################### Kabanata 4 #################################### Kabanata 4 Appreciate Attention "You okay?" Everlyse asked. "Yeah." Nabasag ang boses ko. Hindi na ulit siya nagtanong pa. Mabuti na lang at dahil wala na akong maisagot pa. I just want to shut up, stop talking, and think. That was the worst scene of my life so far. Ang sakit! Sinundo ako ng driver namin ilang sandali ang nakalipas. Hindi ko inasahan iyon dahil buog akala ko bukas pa ako uuwi pero dahil may importanteng dadaluhan ang

28 mga magulang ko at kailangan kong sumama. Palagi kasi nila akong sinasama sa eve nts. I saw my dad talking to Everlyse, pababa ako ng hagdanan. Inisip ko ay sinumbong ni Everlyse iyong nangyari. Tiningnan ko siya at walang bahid na guilt sa mukha ni Everlyse. Ayokong malaman ni daddy ang nangyari kanina. That was bad enough. Paalis kami ni dad ay binulungan ko muna si Everlyse. "What did you say?" Tanong ko. "Nagtanong lang sa mga hilig mo nitong mga nakaraang araw, sinagot ko lang." Ani ya. Tumango ako at sumunod kay daddy. Sa labas ay nakaabang na ang driver namin, pinagbubuksan si dad. Pumasok agad si dad sa loob kaya ginawa ko rin iyon. Kinuha ng driver ang bag ko at nilagay sa likod. "Pupunta tayo sa isang grand opening sa Chinese restaurant ng tita mo." Ani dadd y at nilingon ako. "Okay." Tumango ako. Hindi niya ako tinantanan sa titig. "Everlyse told me that you like this certain boy..." Nilingon ko agad si daddy. Ang akala ko ba ay nagtanong si daddy sa kanya na ano ang kinahihiligan ko? Well, siguro nga. At sinagot niyang si Noah ang kinahihil igan ko. "I'm a fan, dad." Sagot ko. "Elizalde, right?" Nagtaas ng kilay si daddy. Tumango ako. "Yup." Alam kong kilala ang mga Elizalde kaya malabong hindi ito ki lala ng pamilya ko. "I expect it's the middle brother. I forgot his name. Magaling 'yon sa business. I encourage you to connect with him." Ani daddy. Tumango ako at tumingin sa labas. I'm lucky to have parents that aren't that strict when it comes to boys. Siguro