INVISIBLE MAN (c) jonaxx Thank you for reading! jonaxxstories.blogspot.com Message from author sorry for the typos and wrong grammars... it is unedited. it is originally written in WordPad. Thanks -jonaxx PLEASE DO NOT REDISTRIBUTE AND DO NOT CLAIM THIS AS YOUR OWN. Invisible Man. jonaxx.2010 Paano kung lahat ng tao, nakikita ka? Hindi mo na k ailangang magpapansin at hindi mo na kailangang magpakilala. Pansin at kilala ka na nila. Pero may isang taong kahit anong gawin mo, wala ka paring magawa. if you need him, i could be him... Starring Maxine Alvarado. Brent Damien Cruz. Richard Martine z. Ara Ysabel Cruz. Chloe de Silva Preface.? *PIPIIIIP!* Natigilan ako sa gitna ng daanan habang papatawid a ko papuntang school. "Ano ka ba naman ineng, bilis na, tawid na!" Sigaw ng traffic enforcer sa akin habang titig na titig ang ibang estudyante sa akin. Ako lang kasi ang tumawid kahit 'STOP' pa ang senya s ni manong traffic enforcer. Ayan tuloy, muntik na akong masagasaan. "Sorry po, nagmamadali lang." Halos takpan ko na an g mukha ko sa hiya. Pati yata yung driver nung muntik makasagasa sa aki n eh nagmumura pero di ko na pinansin at tumungtong agad ako sa entrance ng scho ol.
Kasi naman eh! Bakit ba kasi late ako!? Maaga naman akong natulog dahil excited ako sa try-out ko para sa volleyball team ng school na `to. HAY NAKU! Di na talaga natuto ang body clock ko! Nasanay kasi akong bakasy on at di na ako gimigising ng maaga. Atsaka... Uhm... Atsaka... Uhm... OH NO~! Asan na ba ako?! Kung minamalas ka nga naman o! Pinaglihi ba ang esk welahang `to sa isang maze? Ang laki-laki pa kaya ayan tuloy. Nawawala yata ako. Grrr. Magtatanong na lang ako kung nasan yung gymnasium nila.ang sweeeerte ko nam an talaga! Alas otso yung try-out tapos alas nuwebe na ng umaga. Bago ko kinalabit ang mukhang inosenteng babaeng na pili kong mapagtanungan... "Maxine?" Napalingon ako sa isang gwapo, matipuno, makisig, a t...matalinong lalaki! Matalino? Oy Maxine, OA ka ha? Paano mo nalamang matalino ang lalaking kaharap mo aber? Syempre, sino bang bobo ang walang alam na matalino si Richard Martinez? ANG PINAKAGWAPO, MATALINO, MABAIT NA LALAKING NAKILALA KO. "Ch-Chad?!" Namangha ako sa mukha niya. Syempre, di lang sa dah il ang gwapo niya talaga, kundi dahil ngayon lang din ulit kami nag kita. Pag katapos kong mamangha, may naramdaman akong kakarampot na hiya at pagkailang. "Ow..." May biglang sumulpot sa paningin ko. Kinurot niya ang ilong ko at ngumiti. Yung ngiti ni yang nakakapanindig-balahibo sa hindi malamang kadahilanan. "Finally, my favorite girl's in college!" Pagkatapo s ay ngumisi. Ayokong sumimangot sa harapan ni Chad kaya lang ayo ko rin namang sabihin ng
feeling na Brent na yan na nagustuhan ko yung sinab i niya. A1.Favorite Girl "Alvarado!" Bumangon ako at agad tinali ang buhok. "ALVARADO!" "Po! Sandali lang po!" Ang lakas namang makasigaw ng coach dito. Nagpapahi nga lang naman yung tao sa ilalim ng ng puno eh. Hindi pa nga lang ako nag lil imang minuto dito tapos nag aalburoto na yung isang yun. Hay nako, makakamiss t uloy yung dati kong school. Kung bakit pa kasi ako lumipat dito? Dalawang taon na lang sana at ga-graduate na ako sa dating highschool na pinapasukan ko eh tapos ilinipat pa ako ni mama dit o, ayan tuloy kailangan kong magsimula ulit ng bagong buhay. "Ahhhh! Ang gwapooo!" Ang sigawang naririnig niyo ay ang hiyawan ng mga t ao doon sa gymnasium namin. Ngayon kasi ipapakilala ang mga varsity. Excited di n naman ako sa pagpapakilala nila sa mga varsity kasi kasali ako dun. At kasali din yung crush kong si Chad kaya dapat nandun ako. Kaso, nakakaenganyo kasi ang luga r na `to. Masarap ang simoy ng hangin at ang sarap pagpahingaan. "ALVARADO!" "Nakakayamot naman `tong school na `to. Buti nakaka pamukaw loob yung gwapong team captain na si Chad." Ngumiti-ngiti ako habang inisip ang gwapong mukha ng crush ko na unang araw pa lang dito ay nak ilala ko na agad dahil sa kabaitang pinakita. Pagkatapos kong suotin ang sapatos ko, tumayo na ak o at tumakbo. Kaya lang, wala pang tatlong hakbang sa pagtakbo, nadapa na ako. Ma y nakaharang kasing kung...ano.
"OUCH!" Sigaw ng nakaharang. Mali... may nakaharang na kung...sino. "Aray!" Naapakan ko ang dibdib niya kaya pumilipit siya sa sakit habang ang isang paa ko naman ay na naipit sa braso niya kaya nadapa ako mi smo sa dibdib niya at ang mukha ko sa damuhan ang diretso. "What the?" Sabi niya. "Sorry." Natagalan kaming gumalaw at umayos dahil sa hirap n g posisyon naming dalawa. "Sorry! Sorry!" Tumayo ako ng maayos. Lininis niya naman ang kanyang jersey at bumangon. "Kung madapa ka na lang sana sa akin, ayusin mo nam an. Siguraduhin mong insakto ang posisyon!" Tumayo siya at hindi parin tumigil sa paglilinis sa jersey niya. "Huh?" Ngumiti siya. Nakakapanindig balahibo. May matino b ang lalaking ngumingiti sa nangyaring yun? Muntik na siyang ma stroke sa ginaw a ko eh. "ALVARADOOOO~!" Ngumisi siya habang tinitingnan ako ulo-sa-paa. Ano yan? May halong pangungutyang ngiti? Imbes na magpasalamat ako dahi l hindi siya nagalit sa pagkakatilapon ko sa kanya, e parang mas na weirduh an ako. "Ang sabi ko, ayusin mo yung pagkakadapa sakin next time. Siguraduhin mong yung mukha mo, nasa mukha ko na." Tumaas ang k ilay niya habang ngumingisi. Naramdaman kong tumaas ang altapresyon ko at ang ta nging naisip ko na lang ay ang mga salitang ito. "Ang kapal mo! Tss. Ang angas!" Pinandilatan ko siya at sa isang iglap bigla niyang linapit ang mukha niya sakin.
Nakangisi parin siya at nakakapanindig-balahibo. AN G FEELING NAMAN TALAGA NG ISANG `TO! Sino ba siya? Sinampal ko na agad ng malakas. "OUCH!" Ininda niya ang sakit ng nakangisi parin. Umalis na ako sa harapan niya patungong gymnasium. "Masyado kang payat para maging volleyball player. Pero ang lakas mong manampal. Now I know, Maxine Alvarado!" Sigaw niya. HUH? At kilala niya pa pala ako. Kumpletong pangala n pa huh? May biglang pumito galing sa gym. Akala ko si Coach Mariz yun, yun pala yung asawa niyang coach din ng Basketball Varsity. "Brent Cruz! HALIKA NA DITOOOOOO!" Nanggagalaiti si ya habang nakatingin sa may likuran ko. Napatigil ako sa pagtakbo at lumingon sa likuran. BRENT CRUZ? Siya?! Siya si Brent Cruz?! A2.Weird Brent Damien Cruz. Basketball Varsity number 1. Ara Cruz's twin brother. Vil Cruz's and Celine Santos-Cruz's Son. Meaning. T he Governor's Son at tagapagmana ng Santos-Cruz Lan ds. Sinarado ko ang locker ko at sandaling huminga ng m alalim habang nasa kandado pa ang susi. "Naku naku! sooner or later, magsasawa din yan si B rent sa selosang girlfriend niyang yun at ikaw ang pipiliin niya, Ma an." Sabi ng isang babae. Nasa loob kaya kami ng locker room kaya hindi ko ka salanan kung narinig ko man yun o hindi diba? Tsk. "Sus! Yung Bianca na yun? Asa pa siyang mapansin ni Brent! HA!" Inayos ko ang mga libro ko sa loob ng bag. "Ayan na, ayan na! 'See ya later, pretty.' Omg!" "Patingin-patingin ng text niya!"
"OMG! Si Brent nga!" "AHH! Nakakakilig!" "Hala, Maan! Baka totoong hiniwalayan niya na si Am ber para sayo?" WHAT THE? Hindi ko maintindihan ang mga babaeng ito? Hindi naman sa nakikinig ako pero mga tanga ba sila? Ilang babae pala ang me ron yang Brent Cruz na yan? Tapos umaasa pa silang magustuhan nun? Kung 'magust uhan' nga sila ni Brent, tapos ano naman, eh marami namang ibang babaeng ang iyon, edi masasaktan lang din sila? Yan kasi ang hirap sa ibang babae eh. Alam na nga n ilang playboy yung lalaki, didikit-dikit pa sila tapos aasa-asa pa. Anak ng tu pa, mga timang pala kayo eh. Tigilan niyo na lang yang kahibangan niyo pwede? Ts ss. Napailing ako habang papalabas ng locker room at lu mipat ng girl's washroom. Inayos ko ang pagkakatali ng buhok ko. Nakakairita naman `tong mga baby hair, kailan pa ba kayo magiging adult ng maayos ko ng ma tali ang buhok ko? Tingin ako nang tingin sa salamin hanggang sa may dalawang bab aeng biglang pumasok. Umiiyak yung isa. "Alison, okay lang yan. Naku!" Habang tinatahan ang nasabing si Alison. Nakatingin lang ako sa salamin at inaayos parin ang buhok ko. Pasensya na, bago pa lang talaga ako sa school na ` to at wala akong kilala bukod sa mga ka grupo ko sa volleyball kaya nagsisikap akong atleast ma kilala ang iba pang mga schoolmate ko. "Ano bang nangyari? Ba't ka umiiyak?" Tanong ko kay Alison. Hikbi parin siya ng hikbi. May dala-dala siyang papel, mukhang love letter. Hi ndi pala iyon love letter! Puno
kasi ng mga curse words at kung anu-ano pang pang-i inis. Nakita kong galing sa isang nagngangalang 'Brent's real girlfriend' daw n anggaling ang sulat. Sino naman kaya yung Brent's Real Girlfriend na yun? "Hay naku! Gusto ko pa naman yun si Brent! Kaso, yu n naman pala... totoo palang playboy yun! Hayaan mo na, Alison! `Kala ko talaga ikaw lang ang gusto niya! Grrr. Nakakadiscourage." Tumingin sa ak in yung babaeng tumatahan kay Alison habang umiiling. Napatango ako ng slow motion. 'AHH~!' Another victi m of that notorious Brent Cruz. Anak ng tipaklong naman! "Magsama silang dalawa nung Charlene na yun!!!" Iya k parin ng iyak si Alison. Ahhh. Ok. Charlene. Nag sisimula na akong mag-isip na ang mga babae sa school na `to aypuro mga tanga. Isang araw pa lang ako dito, alam ko ng playboy yang si Brent Cruz. Ngayong isang linggo na ako, napatunaya n ko na. Samantalang kayo, dalawang taon na yata kayo dito, hindi niyo parin m a gets-gets. Hay naku naman buhay ka! Nagspray ako ng cologne panghuli sa dapat kong gaga win dito sa loob ng washroom bago umalis. Pero bago ko pa nagawa, may narinig na akong tawanan sa labas. "Hala, sina Ara! Tayo na, Alison!" Tiningnan ko lang silang dalawa sa salamin. "Miss, uhm," "Maxine." Sabay ngiti. "diba ikaw yung bagong lipat dito?" "Oo, bakit?" "Naku, hindi mo siguro alam na pag paparating na yu ng grupo ni Ara Cruz sa washroom eh kailangan ng mag evacuate ng kung sinon g nasa loob pa nito kasi ang gusto nila, sila lang ng buong grupo ang-" Hindi na niya natapos kasi
hinila na siya nung Alison papalabas. HUH? Ano na naman `tong panibagong natuklasan ko sa ibang estudyante ng school na `to? Papalapit na ng papalapit ang mga boses na narinig ko kanina. "Ugh!" May biglang pumasok at tingnan ako, parang n andidiri. Excuse me? Walang nakakadiri sa mukha ko, maayos at malinis yata ako na pagkatao. "What? What are you waiting for?" Sabi niya na para bang nag eexpect siya na alam ko kung anong sinasabi niya. May pumasok na isa. "Uh, the newbie... Hindi niya s iguro alam." Sa mukha ng mga ito, mukhang sila yata ang nasa kik ay-category ng school na `to. Magaganda at maaarte sa katawan. May tatlo pang pumasok. Pero agad kong nahulaan kun g sino sa kanila ang leader ng grupo. Nakasimangot siya at mukhang badtrip. "Girls, girls!" Sabi nung pinakamatangkad habang ng inunguso ako. Nagkibit balikat yung unang pumasok at nginitian ak o, "Lagot ka!" Nasa harapan ko na ang leader nila. Nakataas ang ki lay niya. Nihead-to-foot ako at ilang segundo pang nakataas ang kilay niya bago niy a `to binaba. "Uh, Miss, umalis ka na lang kung ayaw mo ng away." Sabi nung isa. "Huh? Bakit? Ni hindi ko pa nga napipindot itong sp ray ko para malagyan ko na ang sarili ko ng cologne tapos pinapaalis niyo n a ako?" Parang dismayado sila at mukhang mas natatakot pa s ila sa gagawin ng lider nila sa akin. Huminga ng malalim ang babaeng nasa harapan ko. Mag anda siya. Maputi, makinis, mapupula ang mga labi (kahit walang lipstick di tul
ad ng mga kasama niya), kulot ang buhok, maganda ang pares ng mata, matangkad, ma tangos ang ilong. Linagay niya ang buhok sa tenga at naglahad ng kamay. Mas nabigla ulit ang mga kasama niya sa ginawa niya kesa sa akin. "Maxine Alvarado," Ngumiti siya. "so it's true. Mag anda ka nga." Hindi ko alam kung paano niya nalaman ang pangalan ko eh ngayon ko lang talaga siya nakita. "Ara Ysabel Cruz. Friends?" "Sure!" Sabay shake ko sa kamay niya. WEIRD! Bakit naglaglagan ang mga panga ng mga kasam a niya at walang kahit na sinong umimik sa kanila. Weird. Ang weird talaga. "Uh, sige ah? Mmm alis na ako, susunduin na kasi ak o eh. Bye." "Bye!" Ngumiti yung magandang si Ara. A3.Cough "Ano ba naman yan Maxine Alvarado!" Nasigawan ako n g captain namin sa volleyball. Mainitin talaga ang ulo nitong si Chloe de Silva - ang team captain namin. Tulad nina Brent, Ara, Chad, senior na rin si Chloe. Ako ang b aguhan dito kaya utos siya ng utos sa akin at madali siyang naiirita kahit wala n aman akong ginagawang masama. "Bilisan mo naman ang pagkuha ng bola! Pwede?!" Sig aw niya. Nag tawanan naman sila ng iba ko pang teammate. Hel lo? Sino ba kasi ang lokalokang nag s-spike tapos na a-out ang bola? Wala na mang control itong ibang teammates ko eh. Grr... "Bilis na!" Nakita ko sina Ara sa malayo na nakatingin sa amin. Nakakahiya tuloy, tatakbotakbo ako dito at pawis na pawis tapos andami pa na mang estudyante na nasa paligid.
"I-spike mo na! Bilis!!!" Sigaw ulit ni Chloe. "Eto na!" Pinulot ko ang bola at inispike na papunt ang court. Malayo ako sa court. Binalewala ko na rin ang kontr ol sa bola dahil pagod na ako. *Pak!* Napanganga ang lahat. "Richaaaard!" Sigaw ni Chloe. Tapos bigla nagkagulo at nagtipon ang lahat sa voll eyball court. "Maxine! Ano ba yang ginagawa mooooo!?" Patay! Natamaan ko si Richard o Chad na president n g student council. Nandoon din pala siya malapit sa court! Tumakbo ako papalapit ng court. Kahit na nakikita k ong umaaso na ang mga ilong ni Chloe at pulang-pula na ang pisngi dahil sa nagawa ko. At naroon si Chad, pinagkakaguluhan! Kulang na lang ay kargahin siya ng mga babae papuntang clinic. "Sorry! Sorry!" Sabi ko kay Chad na iniinda pa ang sakit sa ulo. Ang sama ng tingin ng mga babae sa akin dun lalong lalo na si Chloe. "Maxine, dito ka lang! Hintayin mo ang pagbabalik k o! Humanda ka, paparusahan kita! Naintindihan mo ba yon?!" Sigaw s iya nang sigaw kahit nasa harapan lang niya ako. "Chad... Lika na, dadalhin n a kita sa clinic! Tabi nga kayo!" Sabay tulak sa ibang babaeng nakikiusisa. "Lagot ka!" Sabi ng isang teammate ko. "Crush ni Ch loe si Chad kaya galit na galit yun!" "Naku! I'm sure, ipapatakbo ka nun ng 100 laps sa q uadrangle!" "O baka naman paglilinisin ka nun ng Wash Room! Lag ot ka talaga, Maxine! Kay bagu-bago mo, ang dami mo ng atraso!" Kinabahan ako sa sinabi nila. O hindi! Anong mangya yari sakin pagbalik niya? At ang
crush ko pang si Chad ang natamaan ng bola!? HUHU. Ang malas talaga. Kilala ang school na `to na school ng mga mayayaman kaya maraming estudyante ang maiimpluwensya ang pamilya. Sigurado ako, pagma laman `to ng mga magulang ni Chad, baka lagot ako lalo! Tapos, hindi naman ka sama ang pamilya ko sa 'maiimpluwensyang pamilya' kaya lalo akong kawawa! Patay! Hindi na ako mapakali sa loob ng court habang iniis ip ang mga mangyayari sa akin. "Pssst!" Napalingon ako. Nakita kong ang nakangiting Brent Cruz sa kabilang bakod. "Ang lakas mo palang maka spike! Sa bagay, naramdam an ko na yun nung sinampal mo ako." Sabay hawak sa pisngi niyang sina mpal ko nun. "Nakakapanlinlang ang kapayatan mo ah. Akala ng lah at ordinaryong volleyball player ka lang." Tumingin siya sa malayo, sa tinayuan ko kanina habang inispike ko ang bola. "Sinong mag aakalang kahit ga nun ka layo, aabot pa talaga dito? Amazing power! Dumugo pa talaga ang il ong ni Chad." Nakakakilabot ang ngiti niya. "Dumugo ang ilong ni Chad?" Umakyat siya sa bakod na nag nagbubukod sa volleyba ll court. Ewan ko ba kung bakit nabilaukan ako sa sarili kong laway nang naki ta siyang umakyat ng bakod at biglang sumulpot sa harapan ko ng nakangiti. Painfu lly handsome. Ngayon alam ko na kung bakit masyadong maraming babaeng nahuhumali ng sa kanya. Tinanggal ko ang mga aso na bumabara sa logic ko. "Yup!" Bigla niyang hinawakan ang kamay ko at hinil a. "Teka! San ta`yo pupunta?" "Edi sa`n pa? Sa clinic, kung san siya dinala! Ikaw
ang may sala diba? Dapat nandun ka!" "P-Pero sabi ng captain dito lang daw ako at may pa rusa pa daw siya sa akin." "Si Chloe bah?" Ngumiti ulit siya. "Parusa? Ha." Nagpatuloy siya sa paghila. Bago kami tuluyang nakarating sa clinic, nakita ko sina Ara at ang mga kaibigan niya malapit dun at kinakausap si Chloe. "Narinig kong paparusahan mo si Maxine Alvarado?" D inig na dinig ko ang boses ni Ara. Pero umaasta si Brent na hindi niya yun narinig at nagpatuloy sa paghila sakin. "Teka nga. Sina Ara yun ah?" "Hmm? Hayaan mo na yang spoiled brat na yan!" Sabi niya at binalewala ang daing ko. "Spoiled brat?" "Yup. She's a spoiled brat and my twin sister." Sum ulyap siya sa akin at kinindatan ako. "Kilala mo pala siya? Inaway ka ba? " "Hi-Hindi naman. Ang bait niya nga eh." Tumango siya. Kaya ayun, dumiretso na kami sa clinic. Sa labas ng clinic ay ang mga nag-aalalang babae kanina. Ang samang makatingin sa akin ng mga ito ah? "Maxine Alvarado diba?" Bulong nung isa sa kasama n iya. Di na nahiya! Hello! Naririnig ko yung bulungan niy o! "Lika na!" Sabay hila sakin ni Brent sa loob ng cli nic. Ngayon ko lang naisip na kaya siguro ako pinagtitin ginan ng mga babae dahil hawak-hawak ni Brent ang kamay ko. Aagd ko itong bi nawi. Ngumisi naman ang haliparot at nagkibit-balikat nang tiningnan ko siy a ng masama. Flirt! Playboy!
"Chad!" Agad kong pinuntahan si Chad na nakaupo sa kama ng clinic. Nakilala ko si Chad sa first day of school nang naw ala ako sa corridors at sinamahan ako papuntang classroom. Nagpakilala siya as Chad M artinez. Dahil sa kanyang kagwapuhan, napatanong ako sa kaklase kong suplada kung sino ba si Chad Martinez sa school na `to. Ang sinagot ng kaklase k o ay siya lang naman daw ang president ng student council at top 1 ng klase sa w hole fourth year! "Okay lang ako." Sabay ngiti ni Chad sa akin. "Sorry talaga! Sorry!!!" Ngumiti siya lalo. Ang mga mata niya halos kumislap na. "I'm okay, Miss Maxine Alvarado. Thanks for being c oncerned." "Uh... Uhm..." Nag peace-sign ako. Hindi ko alam kung saan niya nakuha ang full name k o at bakit maraming nakakaalam ng fullname ko? Ke bago-bago ko dito. Napatawa siya ng marahan at tiningnan ulit ako, "An g cute mo." Wow! Uminit ang pisngi ko sa sinabi niya. "Ehem ehem." Biglang sumabad si Brent. "Sige, Chad. Pahinga ka na muna, alis na kami ni Maxine." "Uh... O sige." Hinila ulit ako ni Brent, mabilis lang nangyari ang lahat ng iyon. "Kailan ka pa inubo?" Tanong ko pagkalabas namin ng clinic. "Kanina lang, nung nagselos ako..." Ngumisi ulit si ya at parang natutuwa sa nakitang ekspresyon sa mukha ko. A4.Ara Ysabel Cruz, bully? Hindi na talaga nahiya ang kumag sa mga pambobola n iya! Alam na alam na ng lahat ng babaeng bolero at playboy siya pero ang kapal parin ng mukh a para mambola pa ng tuloy-tuloy. "Uh, t-team mates. O-Okay, I'll take over."
Naka assemble kami sa court. Isang straight line ka mi ng teammates ko habang hinihintay ang team captain na si Chloe. "Wala pa si Chloe, uh, may problema yata kaya ako n a muna..." Sabi ng assistant team captain. Asan naman kaya yun si Chloe? Huli ko siyang nakit a nung papunta kami ni Brent sa clinic eh. Kausap siya nina Ara. Narinig ko pa nga ang pangala n ko na pinag-uusapan nila. "C-Chloe?" Nabunutan ako ng tinik nang biglang tumambad ang te am captain namin sa harapan. "Anong nangyari sa-" "Shut up, okay?" Pinandilatan niya ang assistant te am captain. Nakanganga kaming lahat habang tinitingnan siya sa harapan. Basang basa siya at para siyang pinaliguan sa putikan. Anong nangyari sa kanya? Tinitigan niya ako. Ang mga teammates ko, halatang takot na rin kahit ako lang naman dito ang mukhang malalagot maya maya. "Dismissed!" Sabay-sabay napabuntong hininga ang team at agad na gsipuntahan sa locker room. Nakapagtataka. Umasa kasi akong ibibitay niya ako n g patiwarik at papatayin sa pamamagitan ng pagbabato. Bakit walang ganung eksena? Hindi sa hindi ako masaya dahil hindi niya yun gin awa. Masaya ako! Syempre, sino bang nasa tamang pag iisip na malulungkot dahil hindi siya b initay? Kaya lang... ay ewan ko! Tama na nga yan, Maxine! Dapat kasi inuuna mong magbihis na sa locker eh. Tapos maghanda ka ng kung anong peace offering para dun sa crush mong nabali ang ilong dahil sa spike mo! "Maxine!" Tinawag ako ni Chloe. "Uh," Hinarap ko siya. Sabi ko na nga ba! Sana pala umalis na ako diretso kanina at pumunta na ng locker room! "Palalagpasin ko `to ngayon, huh!" Tumingin siya sa paligid.
Nakita ko sa bandang kanan ang grupo nina Ara. Sa k aliwa naman ay ang tatlong kaibigan ni Chloe na nakikita kong kasakasama niya tuwing break time. "Sa oras na malaman kong didikitdikit ka kay Chad, malalagot ka na talaga!" "Pero hindi naman ako dumidikit-" "At di ka rin pwedeng dumikit kay Brent!" Umalis siya agad sa harapan ko. Ni hindi man lang a ko nakapag salita para sa sarili ko. Nakapagtataka, hindi naman ako dumidikit sa kanila ah? Napabuntong hininga na lang ako habang binubuksan ang locker ko. Siguro ganun lang talaga kung titingnan mo sa perspektibo ng ibang tao. "Oh hayan! HAHAHA!" May narinig akong ingay sa kabilang echelon ng lock er room. Dinig ko ang mga hinulog na libro galing kung saan at ang tawanan ng isang malaking g rupo ng mga babae. Lumapit ako at nakita ko sina Ara at ang kanyang mg a kikay friends dun sa crime scene. Sinipa nung isa ang mga librong nakalatag sa sahig. Dalawang babae ang nakita kong walang magawa na nakasandal lang sa locker at mukhang tako t na takot sa nangyari. "Sa susunod kasi, kilalanin niyo kung sinong kinaka laban niyo! Akala niyo ba di ko alam na kayo ang nag vavandal ng 'I hate you Ara' s a mga corridors?" Sabi ni Ara. "This is your first warning!" Kinuha naman nung matangkad ang bag nung isang baba e at tinapon ang mga libro sa loob. "Kung ayaw niyong matulad sa Chloe de Silva na yun, wa'g niyo akong babanggain! Gusto niyo yatang maligo sa putik?" Ngumiti si Ara nang nakita niyang takot na takot ang dalawa. "Oh well, since hindi naman ganun ka lala a ng nagawa niyo, hindi muna putik ang ipaliligo ko sa inyo! Lia, ang timba?" Nagdala ang isa sa kanila ng isang timba ng tubig. Binigay ni Lia ang timba kay Ara pero
tiningnan lang siya ni Ara ng nakataas ang kilay. "What? I can't carry that! Ikaw ang bumuhos sa kani la! Hello!" "Tama na!" Bigla akong nagpakita sa pagtatago ko. "Maxine!" Ngumiti si Ara sa akin. Taliwas iyon sa inaasahan ko. Akala ko mabibigla s iya at mag aalala sa sasabihin ko tungkol sa kanya. Akala ko natatakot siyang isipin kong masama yung ginagawa niya. Pero hindi eh. Mali ako, kasi nandoon lang siya, nakangiti, kasama ang buong tiwala niya sa kanyang sarili na minsan ay naiisip kong, tulad ni Brent, overconfident siya ng masyado. Umambang bubuhusan na ni Lia ang mga babae. "Lia, stop that! I've changed my mind." Pinandilata n niya si Lia at ngumiti ulit sa akin. "Masama yung ginagawa niyo. Kawawa naman sila." Sab ay tingin ko sa dalawang babae. "Tsaka, kayo din ba ang gumawa kay Chloe nun?" Tumawa si Ara. Matinding tawa. Pero kahit anong taw a niya, may natitira paring pagka elegante sa kanya. "I don't believe this. Ang bait mo! You don't know how Chloe likes Chad so much that she'll probably stone you to death!" Umiling s iya. Alam ko. "At itong mga babaeng `to?" Sinipa ni Ara ang mga librong nakaharang sa kanya. "Mga babaeng desperada. Nagpapakalat ng hate mails at kung anu-ano pa tungkol sa akin. Gusto niyo lang namang masali sa grupo ko diba?" Tanong niya sa mga babae. "Para mapalapit sa kapatid ko. Ang gwapo ng kapatid ko, ano? Tsk tsk." Linapitan niya ang dalawa. "Too bad, I dont like you both." Tumawa siya sa mukha ng dalawang babae. "At ngayon," Lumambot ang boses niyang bigla. "Too disa ppointed? Binabangga niyo na ako just because wala kayo sa socialcircle ko? And you' re threatening me cuz you're brother is a senator," Sigaw niya sa isa. "And you'
re Dad is a stockholder of my mom's company?" sigaw niya sa isa. "Yiiii! Katakot naman! " Ngumisi siya. "I'm so scared. Really. Di ako makapaniwalang sinabi niyo yun, naka kasuka! Ginamit niyo ba talaga ang mga salitang iyon? Don't make me laugh!" Hinapl os niya ang mukha ng isa. "Kung iniisip niyong sosyal kayo dahil dun at dahil sa Lo uis Vuitton niyong mga bag ay pwede na kayo sa grupo ko. Think again! Dahil sa mg a pagyayabang ninyo sa akin, naging loser kayo sa paningin ko! And I hate loser friends." Tumayo siya. Ngayon, unti-unti kong napagtanto kung anong klasen g mga tao ang nandito sa eskwelahang pinapasukan ko. Naintindihan ko kung paano umaandar ang lahat. "Maxine," Mejo napatalon ako nang tinawag ako ni Ara. "By the way, they are girls from your class. Sabihi n mo lang sakin kung magkakaproblema ka sa kanila." Ngumiti siya at umal is din naman sila. Hindi ko rin naisip na magkakaproblema ako sa dalaw a. Kasi naman, sinong matitino ba ang magdadala ng problema sa taong nagligtas sa kanila diba? Kung ako, linigtas nino, hinding hindi ko kayang bigyan ng problema ang taong nag ligtas s a akin. Hindi ko naisip yun hanggang sa nung pumasok ako ng classroom at nadapang bigla dahil sa dalawang paang nakaharang sa daanan ko. May narinig akong mahinahong pagtawa at, "Sorry!" Naaninaw ko ang mukha ng dalawang babaeng linigtas ko kahapon. Nakangisi silang dalawa. Para bang nakahuli ng bagong biktima. Nagtawanan silang dalawa habang patayo ako. Tama si Ara! "Maxine!" Napatingin kaming lahat sa prinsipeng tum awag sa akin na nasa pintuan. Nakita ko ring kumaway ang isang demonyong nakangis i sa tabi niya.
Sa puntong ito, alam ko, hindi magiging madali ang buhay ko dito. B1.Disturbance But all in vain; good queen, it will not be: She hath assay'd as much as may be proved; Nasa loob kami ng bus at hinihintay na lang ang ib ang myembrong hindi pa nakakarating. Tama! Sa loob ng bus ay ang basketball team at ang volley ball team! Nasa dulo ako at katabi ko ang ibang teammates ko h abang nasa unahan naman si Chad at nakikipag-usap sa ibang ka team niya. Dala-dala ko ngayon ang kopya ng Venus and Adonis ni Shakespeare. Gusto ko sanang magpatulong sa pagsasa lin sa ibang linyang hindi ko maintindihan. "Cruz! Late ka na naman! Akala ko ba di ka sasama!" Sigaw ng coach nila sa kararating lang na si Brent. "Always late but worth the wait!" Ngumisi siya at n atagpuan agad ang titig ko. Kinindatan niya pa ako habang papunta sa upuan niya ng mas malapit sa akin. "Brent, where's your Porsche, dude?" Sabi nung kata bi niya. "Oo nga, Brent." Napatalon ako nang narinig kong na gsalita si Chad. "`kala ko ba di ka sasama sa bus kasi babyahe ka gamit ng Porsche mo?" Humikab si Brent, "Oo nga eh. Kaso tinamad ako." Si Brent ang isa sa mga taong kahit wala pa dawng d river's license noon ay malaya ng nakakapagpatakbo ng mga sasakyan sa syudad. Nakakainis masyado ang angas niya. Sana hindi mahaw a si Chad sa kanya! Syempre! Di naman talaga mahahawa si Chad dahil siya ang... White Pri nce! Tama! White Prince, si Chad. Crush na crush ko na talaga siya. Pagkatapos ng isang oras na byahe, dumating na kam i sa exklusibong beach resort. Undeveloped pa ang resort kaya wala masyadong tao. Puti ang buh angin, ang sarap ng buhangin! Sa malayo,
may makikita kang mukhang maliliit na isla at bato. "Okay, team!" Sigaw ni Coach Mariz. Nag assemble kami sa harapan niya at ganun din ang mga basketball varsity sa coach nila. "Sumunod kayo sakin para sa dorms niyo! Dalawang ar aw lang tayo dito kaya wala dapat maaksaya na oras!" Sumunod kami sa kay Coach Mariz. "Akala ko naman magiging masaya `to. Yun naman pala, hindi natin talaga kasama ang Basketball Team sa training." Sabi nung isang t eammate ko. Okay lang naman ang tutulugan namin. Dorm type. Dou ble deck ang mga kama. "Oh my! Bakit ganito? Hindi ko alam na ganito? I th ought suites?" Reklamo nang reklamo si Chloe sa loob. "Team! Let's go!" Pumito si Coach Mariz at nagsilab asan kami. Nag jogging kami sa tabing dagat. Sulit naman kasi nandun rin ang Basketball Team. Kinawayan pa nga ako ni Chad ng nalagpasan namin silang nag w a-warm up. "Hoy, Alvarado!" Tinabihan ako ni Chloe. "Wala si A ra Cruz dito kaya walang mag tatanggol sayo! Tumigil ka nga sa pag flirt mo kay Chad!" "Hindi naman ako nakikipagflirt ah. Magkaibigan lan g talaga kami." "So? Magkaibigan din naman kami ah? As in close! Ka ya wa`g kang masyadong feeling!" Pinandilatan niya ako at linagpasan. Ano bang problema ng Chloe na yun? O sige na, crus h ko na nga si Chad kung crush. Pero ano naman ngayon? Crush ko lang naman yun at wala naman yung gusto sakin. Alam kaya ni Chad na may gusto si Chloe sa kanya? Napatanong ako sa sarili ko nang nakita kong nag u usap silang dalawa habang nag wa-warm up kami. "Okay, team! Sisimulan na natin ang drills!" Sigaw
ni Chloe na may ngiti sa mukha. Tinitigan niya pa ako na parang may karatula sa noo niyang, 'I win'. Nakakairita yung ekspresyon ng mukha ni Chloe. Pin ag iinitan niya pa ako, dalawang beses akong pinapaulit sa mga drills. Buti na lang ilang sanda li ay dumating si Coach at inalis siya sa pwesto niyang nagbabantay sa amin. Pagdating ng tanghalian, kasama namin ang basketba ll team. Ang sarap din ng pagkain dito ah. Seafoods. "Chad, diba allergic ka sa shrimp at crabs?" Narini g ko si Chloe kung saan. "Oo eh. Sayang nga! Masarap pa naman ang mga iyan." So... allergic pala si Chad sa mga iyon. Tiningnan ko silang dalawa at ayan na naman ang mga malademonyitang-tingin ni Chloe sa akin. May karatu la ulit sa noo niyang, 'you lose'. Siguro nga alam na ni Chad na may gusto na si Chloe sa kanya. Baka nga M.U. silang dalawa eh. "Hey..." Bigla akong tinabihan ni Chad habang nakaupo ako sa buhangin, nagpapahangin at nagpapahinga. Mamaya kasi mag di-drills ulit kami. Yung iba kasi naligo sa dagat. Yung iba naman ay kasama ang ibang players ng basketball tea m. "Hi!" Sabay ngiti ko at talon ng puso. "Kamusta ang Venus and Adonis?" "Maganda! Nagustuhan ko. Dala ko nga eh, magpapatul ong sana ako sa`yo. Di ko kasi masyadong naiintindihan ang Old English eh." "Talaga? O sige ba, tutulungan kita. Gusto ko kasi si Shakespeare kaya halos lahat ng pieces niya, may background knowledge ako. Isa sa m ga paborito ko ang Venus and Adonis niya." "Ako kasi, Romeo and Juliet lang ang alam ko sa kan ya." Nakakahiya naman yung sinabi ko. Pero totoo naman! Hay! Si shakespeare kasi eh, di ko maintindihan! "Tsaka yung Sonnet
116. Naisaulo ko yun nung second year ako." "Ah ganun ba? Sino ba ang paborito mong writer?" Ta nong niya ng may matamis na ngiti sa mga labi. Kinikilig ulit ako! Ang bilis ng tibok ng puso ko! "Hindi naman kasi ako mahilig magbasa eh. Pero nagu stuhan ko ang Pride and Prejudice ni Jane Austen." "Gusto ko rin yun! Magaling talaga si Jane Austen." Nakakahiya tuloy dumugtong. Kasi naman, isang nobel a lang din ni Jane Austen ang nabasa ko. "Chad!" Sigaw ng naka trunks lang na si Brent. Nanlaki ang mga mata ko nang nakita ko ang mayaban g niyang ngiti, abs at ang maangas na titig. "Maxine, laway mo oh!" Sabay tawa niya. Nakakahiya! Naabutan niya akong nakatitig sa kanya! Imbes na matawa din ako sa kahihiyan, pinagtagpo ko ang mga kilay ko at pinandilatan siya. "Ano ba naman kayong dalawa! Wa`g nga kayong mag mu kmok dito! Maligo tayo! Tara na!" "Tara, Max!" Inimbita ako ni Chad. "Ahh... okay lang. Di na. Dito lang ako." Sabi ko. "Why? Don`t know how to swim?" Tanong ni Brent. "Wala lang. Okay lang ako dito." Sabi ko. "Oh. Okay." Nginitian ako ni Chad. "Hey if you don't know how to swim, I`m just here, I can save you." Andyan na naman ang nakakapanindig balahibong ngiti nitong si Brent. Umiling na lang ako habang nakangisi si Brent. Kahit kailan, istorbo lang talaga yang si Brent na yan! Linayo niya si Chad sakin! B2.Sprain in the heart Pagkatapos ng konting pagkakataon para magpahinga, agad kaming pinabalik para mag practice. Di ako nahirapan kasi di naman ako naligo samantala ng mukhang tinatamad na ang iba. Nagjogging ulit kami, drills, at kung anu-ano pang mga pag s-spike sa bola. Lagi akong napupuri
ni Coach dahil sa nakakabasag mukha kong spike. "Saan mo ba hinuhugot yung lakas ng spike mo, Maxin e?" Tanong nung isang second year na rookie. "Hindi ko alam eh. Basta iniispike ko lang." "Hoy! Maxine Alvarado! Tatlong beses mong ulitin yu ng drills na para sayo?" Sigaw ni Chloe. "Huh? Bakit? Eh diba-" "Sino bang captain dito? Diba ako? Sumunod ka na la ng!" Pinandilatan niya ako. May ginawa kasi ulit si Coach kaya si Chloe na nama n ang nag babantay. Pagbalik ni Coach, nag practice game kami. Ibang k lase pala pag sa buhangin ka naglalaro, kasi nakaka-ubos ng stamina. "de Silva, Team A. Alvarado, Team B..." Dumating na rin ang Basketball team na mukhang kaga galing lang sa kanilang Practice Game. Pawis na pawis sila habang pumipwesto at mukhang ma nonood pa yata sa game namin. Naku! Ayun si Chad! Nakangiti siya sa akin! Nginit ian ko rin siya at pumwesto na. Sakin ang first service. Kalaban ko pa sina Chloe kaya dapat galing an ko `to! Naramdaman ko rin ang tension ng mga team mates ko, kasi naman nandyan ang basketball team! "Alvarado, service. Team B." Napapalakpak ang teammates ko ng nakuha ko ang unan g score sa service ko. "Go Alvarado! Galing mo! Ganda pa!" Sigaw nung hind i ko kilalang taga Basketball Team. "Oy astig Max! Kilala ka talaga ah!" Sabi ng teamma te ko. Syempre, nakaiscore din ang kabilang team. Para sa an ba ang pagiging Team Captain ni Chloe kung hindi siya magaling? Magaling siya sa pagpapl ano at diskarte. Madali niyang napapasunod ang teammates niya. Ako naman, umaasa lang sa sasab ihin ng assistant team captain na ka grupo ko. Pag talon at ang puwersa lang ng spike ko ang m
aipagmamalaki ko. Uminit ang laban. Naramdaman ko `to sa kalagitnaan. Nang lamang ang Team A sa amin. Sa huli, tumabla ang iscore. Pagod na ako! Naiinis ako sa pagod na naramdaman ko. Kulang na lang eh humilata na ako sa guhangin at magpahinga. Kaso hindi pwede eh! Gusto kong manalo! Mananalo kami! Naalala ko ang mga doble at triplen g drills ko ngayong araw na `to. Kaya siguro halos maubos ang puwersa ng spike ko dahil doon! "Maxine!" Sigaw ng assistant team captain namin na ng tinira ni Chloe ang pamatay niyang tira para matalo na kami. Alam ko. Sa taas ng inabot ng bola, ako ang inaasah an nila. "Mine!" Sigaw ko. Tumalon ako gamit ang buong lakas ko at inabot ang bola, inispike pabalik sa kabila! Napatalon ang teammates ko nang napasamin ang hulin g score! Pero hindi ako makangiti nang naramdaman ko ang naipit ko muscles sa wrist. Pumikit na lang ako habang pinalibutan ako ng nag aalala kong teammates. Tumakbo na rin si Coach papunta samin. "Yung first aid kit!" Sigaw niya. Halos maiyak ako sa napakasakit na pagkaipit ng mus cles. Napawi ang lahat nang nakita kong si Chad ang humaw ak sa kamay ko habang pinupulupot ang band. "Masyado mo yata nagamit ang pag i-ispike mo. Magpa hinga ka muna. Dalhin niyo siya sa clinic ng dorm!" Sabi ni Coach sa teammates ko. Nandun parin si Chad sa harapan ko hawak-hawak ang kamay ko. "Chloe!" "Yes, coach!" Hinatid nila ako sa clinic. At syempre, nasa tabi k o si Chad. Pinaupo ako sa kamang pang pasyente talaga. "Okay ka lang?" Tanong ni Chad.
Kinikilig ako! Hawak-hawak niya parin kasi ang kama y ko! Halos tumili na nga ang teammates ko sa sinabi niya eh. Uminit tuloy ang pisngi ko. "O-Okay na." Dahil sa`yo. "Salamat." Ngumiti siya at mukhang masaya nang narinig ang sin abi kong okay na ako. "Don`t over exert yourself." Sabi ni Chad. Grabe! Puputok na ang mga arteries ko sa kakilig di to! "Hay naku syempre! Sinong hindi magiging okay kung hawak-hawak ng mahal niya ang kamay niya, diba? Tsss." Singit ng panirang si Chloe. Natigilan si Chad at napabitiw sa pagkakahawak sa k amay ko. "Uy! Mahal daw!" Sigaw nung isang taga basketball t eam. "Totoo ba yun, Max? Gusto mo si Chad? Ayieee!" Tano ng ng assistant team captain namin. HALA! Anong sasabihin ko!!! Oo! Totoong gusto ko si ya! Pero hindi ko naman alam kung mahal nga ang tawag dun! Atsaka, nakakahiya na mang umamin! At nakakahiya ring mag maangmaangan! Tiningnan ko si Chad. Mukhang nag iba ang ekspresyo n niya habang nakatingin sa akin. Ang bulong-bulungan sa paligid ay mas nakakapgpasaliwa sa nararamdaman naming dalawa. "Uh," Humupa ang bulong-bulungan at muling tumingin ang mga tao sa akin. Grabe! Sobrang nakakahiya `to! Oh God! Anong gagawi n ko? Bakit ako nasa ganitong sitwasyon? "Mahal mo siya, diba? Maxine?" Singit ulit ni Chloe na mejo natatawa na ngayon. "Uh," Aamin na ako! Biglang ngumiti si Chad at tinapik ng marahan ang u lo ko. Para lang tumatapik ng aso ah? "Bata ka pa, Max. `Di ako naniniwalang mahal mo ako. Kung totoo man yun, puppy love lang yan. Kalimutan mo na lang." Ngumiti siya. "Magpahinga ka na." Halos mapanganga ako sa sinabi niya. Hindi ko alam
kung bakit pero parang hinampas ako ng sangkaterbang palakol. "Guys, iwan muna natin siya para makapagpahinga." Natahimik ang lahat at lumabas na sa clinic ng wal ang kahit anong angal sa sinabi ni Chad. Habang nakangisi si Chloe ng abot tenga bago umalis at si Chad naman ang sumarado sa pintuan. Wala namang imik si Chloe. WHAT WAS THAT? Napahiya ba ako? Malamang! Ngingisi ba ang Chloe na yun kung di ako napahiya? At sinong nagpahiya sakin? Si... Chad? Napayuko ako habang tinitingnan ang kamay kong kani kanina`y hawak-hawak niya. Her pleading hath deserved a greater fee; -Venus and Adonis, W.S. B3.Hurt Hindi ko alam kung papaano at bakit pero parang kin ukurot ang puso ko. Parang binabasag ito unti-unti... Yinakap ko ang dalawang tuhod ko habang nakatingin sa puting kurtina sa loob ng room. "Puppy love?" Nagsimulang bumuo ang mga luha ko sa mga mata. Hin di ko alam kung bakit umiiyak ako. Hindi naman ganun ka grabe yun ah pero bakit ganito? Ngay on pa lang ako nagkaganito! Napahikbi ako ng marahan. Hindi ko mapigilan! Nata tawa ako sa nangyayari sa akin. Pero hindi ko parin talaga mapigilan! "It`s not something that deserves so many tears." M ay biglang sumulpot sa puting kurtina. Halos mapatalon ako pero imbis na ganun, nagmadali na lang akong punasan ang mga luhang nasa pisngi ko. "Anong ginagawa mo dito?" Tiningnan ko siya ng may poot sa mga mata. Inalis niya ang puting kutinang naka hadlang sa pan ingin ko. Nakita ko ang isang malaking
bintanang tinuro niya. Yeah, I know! Diyan siya pumasok! Of course! Illega l! "Kinakamusta ka." Umupo siya sa kama ko at hinawakan ang kamay kong n anginginig. Agad kong binawi ang kamay ko. Tumayo siya at napabuntong-hininga. "Ano bang nakita mo sa lalaking iniiyakan mo`t nagaaksaya ka pa ng panahong iyakan siya?" "Ano ba ang nakita ng mga babaeng umiiyak dahil sa` yo at nag-aaksaya pa sila ng panahong iyakan ka?" Natigilan siya. Mas lalo akong umiyak. Sa harapan niya. Nakakainis siya! Ano bang alam niya! Wala, diba? Hikbi ako ng hikbi habang nakatunganga siya sa hara pan at walang ginagawa kundi hayaan ako at tingnan lang akong umiiyak siguro para aliwin ang s arili niya. Si Maxine Alvarado, umiiyak! "Anong pa bang ginagawa mo dito? Umalis ka na nga! Wala kang alam! Palibhasa hindi ka marunong magmahal! Palibhasa ikaw `tong na nanakit eh!" Hikbi parin ako ng hikbi! Ayokong sabihin ang mga iyon. Pero naiirita ako sa kanya. Nakikita niyang umiiyak ako dito pero nakatunganga lang siya diyan at tinitingnan ako. An ong klaseng lalaki siya? Tiningnan ko siya at nakita ko ang isang ekspresyo ng ngayon ko lang nakita. Seryoso, malamig at galit. Humiga ako at binalewala siya. Lumapit siya sa kama at tinaas ang kumot ko, "Magpa hinga ka." At umalis din naman agad. She's Love, she loves, and yet she is not loved. -Venus and Adonis, W.S. Nakatulog ako. Pagkagising ko, gabi na pala kaya l umabas ako ng clinic at tumambad sakin ang halos nagpaparty ng mga teammates ko sa tabing daga t. Kumakain silang lahat at may
kumakantang live band sa harapan. "Maxine, kumain ka na!" Sigaw ng assistant team cap tain. "Okay ka na ba?" May ganung tingin parin siya sa akin hanggang ngayo n. Tinging naaawa o naiilang dulot ng nangyari kanina. "U-Uh... O sige." "Sige na! Kumuha ka na dun!" Sabay turo sa buffet n a nasa harap. Wow! Gutom na gutom pala ako! Kaya lang, nawalan ako ng gana ng may mga narinig a ko sa kabilang table na nagbubulungbulungan... "Nabasted siya? Ni Chad?" "Ang sakit nun!" Sabay tawanan ng mga babaeng may pasulyap-sulyap pa sa akin. Umiling na lang ako habang pumwesto ako mag-isa sa table. Ang lamig pa naman ng simoy ng hangin. "Oi `tol! Nabasted na yata si Maxine kay Chad! Ano na? Ligawan mo na! May pag-asa ka na!" May narinig akong ganun kung saan pero bina lewala ko na lang. Nagtawanan sila at mukhang pinagkakatuwaan lang yung nangyari. Pero nabigla ako nang natahimik. "Shhh!" "Okay ka na?" Tumingala ako at nakita ko ang taong tatabi sa akin. Si Chad. Halos mailuwa ko ang kinakain ko. "O-Okay na." Hinawakan niya ulit ang kamay ko. Hindi ko alam kun g bakit binawi ko `to imbis na sana ay titingnan niya lang. Nagkatinginan kami. "S-Sorry." Sabi niya. "Sorry din." Katahimikan. "Ano nga pala yung ipapatulong mo sana sa Venus and Adonis?" "Uh, yun ba? Wala na... Uh, okay na siguro yun. Mej o kaya ko na... Salamat." Nakakailang kasi `to.
"Go Brentttt!" Nagtitinisan ang boses ng mga teamma tes ko. Hindi ko alam kung ano ang nangyayari pero nakita k o si Brent na tinutulak papuntang stage. Tawa sila ng tawa. Naiinis parin ako sa tuwing naaalala ko siya na pum untang clinic kanina. Tapos ngayon, tatawa tawa lang siya habang nakikipaglandian sa mga babae ng yan. Tapos, eto namang si Chad, nasaktan na nga ako kan ina pero nagpakita parin siya sakin ngayon na parang walang nangyari. "O sige na! Dahil mapilit kayo..." Ngumisi si Brent sa stage ng live band. Sa itsura niya, kakanta yata siya. "Sigurado ka?" "Oo." Nginitian ko si Chad. "Nga pala, sa`yo na yung kopya, di mo na kailangang ibalik sakin yun." "Talaga? Salamat." "Kakanta na ako!" Nagtilian ang lahat ng babae sa beach. May binulong si Brent sa banda at agad tumugtog ng isang pamilyar na kanta. My favorite song! Natigilan ako habang pinagmasdan siya. Hindi lang y ata ako eh, lahat yata kami. "This song is for the girl who`ve hurt me." "Yiiieeeeee! Sino kaya yun?" Sigaw nila. Napatawa ng mahinahon si Chad. "Who can hurt Brent Cruz?" Napatingin ako sa kanya habang umiiling. "We watch the season pull up its own stakes and cat ch the last weekend of the last week..." Hindi naman talaga ako nabigla sa ganda ng boses ni Brent. Parang tulad nung original na kumanta. Hindi ako nabigla dahil parang inaasahan k o nang may magandang boses na lalabas sa bibig niya dahil sa kagandang lalaki niya. Ano daw yung iniisip ko? "You have stolen my... heart..." B4.Command
Pero pagkatapos ng training camp, hanggang dun na lang rin ang lahat. Hindi na ako masyadong kinakamusta ni Chad. Siguro tuluyan na siyang naila ng sa akin. Minsan, nakikita ko naman si Brent na may kasamang babae. Mga babae. Balita ko nga naghalikan daw silang dalawa ni Lia. Si Lia yung pangalawa sa pinakamaganda sa grupo ni Ara. Syempre, si Ara ang pinaka maganda. Mas pinili ko na lang ring manahimik at iwasan na s i Chad at Brent. Sa mga corridors, hindi na rin ako masyadong pinapa nsin ni Chad. Ilang beses nga kaming hindi nagkasalubong pero hindi nagpansinan. "Ang sarap talaga ng hangin dito..." Isang pamilyar na boses ang nagsalita habang nakau po ako sa paboritong lugar ko sa skul na `to. Si Chad pala! "Uh, oo eh." Nagtaka ako. Bakit niya ako pinapansin ngayon saman talang hindi naman talaga siya namamansin na. Umupo siya sa tabi ko. "Haaay!" Nakatingin siya ng diretso sa tanawin habang ako ay titig na titig sa gwapo niyang mukha. "May nang aaway pa ba sa`yo?" "Huh?" Bigla kong naisip si Chloe at ang iba pang mga team mates at kaklase kong, hindi naman nangaaway pero, nang-aalipin. "Pasensya ka na, hindi na kita masyadong pinapansin..." Humiga siya sa tabi ko. Nakatingin lang ako sa kanya. Sikat si Chad at alam ng lahat yun. Siguro kaya ak o inaaway ng mga kaklase ko dahil napansin nilang malapit ako sa kanya. At ngayong mag iilang buwan ng di niya ako pinapansin masyado, wala na rin masyadong pakealam si Chloe sa akin. Di tulad noon na lahat ng gagawin ko ay pinapakealaman niya. "Okay lang." Naiinitindihan ko naman yun.
Siguro hindi niya ako pinapansin dahil naiilang si ya sa nangyari nung training camp. Di ko naman siya masisisi. Atsaka, ako rin naman eh, ayaw ko na rin siyang pansinin. Nakakailang at nakakaasiwa kung papansinin ko pa siya pagkatapos n g kahihiyang iyon. "May date ka na ba sa prom?" Tanong niya. Napalunok ako sa sarili kong laway! Kinabahan ako a t pinagpawisan ng todo-todo! "W-Wala." Pero... alam ko. Hindi ako ang magiging date ni Ch ad. Sa lahat kasi ng Seniors, siya lang ang hindi pwedeng pumili ng date dahil inaasahan na siya ang idi-date ni Clara Montesclaros, ang pinakamatalino sa juniors. Siya ang susunod sa yapa k ni Chad kaya napagdesisyunan ng silang dalawa na ang magpapares para sa gabing iyon. Sila ng dalawa rin ang naatasang mag organize nun kaya hindi na rin ako aasa ng kahit ano. At sa gabing iyon... ang buong araw at buong gabing iyon... ang kaarawan ko. "Wala pa." Napabuntong hininga siya. "Narinig ko inimbita ka raw ni Martin Mercado, Enzo Santos at Yael Escudero?" May bakas ng ngiti sa mukha niya pagkatapos niyang maba nggit ang mga pangalan. "Oo eh." "Bakit di ka pumayag ng kahit isa sa kanila?" Nakan giti siya. Aray ano ba yan! Namumula na yata ako dito, nakakat unaw kasi ang mga tingin niya. "Uh, kasi... wala naman akong kilala sa kanila. Ayo kong hindi ko kilala ang kadate ko." Natawa siya, "Pero kilala ang tatlong iyon ah. Si M artin at Yael parehong basketball varsity. Tapos si Enzo kilalang tennis player at mo delo." "Hindi naman yun ang ibig kong sabihin. Hindi ko si la kilala ng lubusan eh..." "Naku! Alam ko na yata kung bakit maraming nang-aaw
ay sa`yo na mga babae." Tawa siya ng tawa. "Bakit?" "Hindi mo kasi nakikita eh. Halos lahat ng mga sika t na lalaki sa skul, tinatanggihan mo." Napabuntong-hininga ako. Ayaw ko lang naman kasing magkaroon ng date tapos di ko naman talaga kilala. Sana pwede kong dalhin si Carlo, yu ng kapaitid ko. Kaso, kailangan sa Seniors mamili eh. Ang bilang kasi ng Senior boys and girl s at Junior boys and girls ay magkapareho lang. Kaya impossibleng walang date ang kahit isa sa kani la. "O sige, kung pipili ka ng date, sabihin mo sakin k ung sino... ako na ang bahalang magsasabi kong mabait siya o hindi. Okay, Max?" Tum ayo si Chad at aalis na yata. "O sige... I'll try." "Gotta go." Ngumiti siya. "I'm sorry for being so b usy. I missed you. I wish I can be your date." At umalis siya ng tuluyan. CHAAAAAAAAAAAAD! I miss you too! Este... Tiningnan ko siya hanggang sa nawala na siya sa pan ingin ko. Yinakap ko ang mga tuhod ko. Hindi ako makakahanap ng date nito! Si Chad ang gus to kong makadate! Pero hindi pwede! Hindi pwede! At sigurado akong mas maiilang ako kun g siya ang kadate ko. Balita ko halos 80% sa Juniors at Seniors may ka d ate na eh! Ang alam ko, ang date ni Ara ay si William Buffardessi, yung half Italian na class mate ko. Ang ka-date naman daw ni Chloe ay si Robert Lim, pagkatapos niyang tanggihan si Enzo San tos! At ako? Wala pa! Pwede namang pumunta kahit walang kadate ah?! DIBA? Halos sabunutan ko na ang sarili ko sa pag-iisip ng kadate! SINO ANG IDI-DATE KO? "Be my date..." May biglang tumalon galing sa sanga ng punong katabi ko. Agad kong iniba ang ekspresyon ko. From lost to mad!
"Huh?" Andyan na naman yung kayabangan ng aura niya at ang ngiti niyang parang walang insecurities sa katawan. "Be my date." Inulit niya `to. Ngayon, mas naramdam an kong hindi imbitasyon ang pagkakasabi niya, kundi utos. Brent Damien Cruz. "> :(" title="angry" border="0" class="smiley" style=" vertical-align: bottom; B5.Brentology Asa pa ako? Alam kong maaring kalahati ng buong pap ulasyon sa Juniors ay naniniwalang ang kanilang date ay si Brent Damien Cruz. At hindi ako maaring maging parte sa kalahating papulasyon na iyon. Pumunta ako sa prom ng mag isa. Maaga ako para hind i magkagrand entrance. "Lady Maxine Theodora Alvarado with her date... Ehe -ehem... I mean, Lady Maxine Theodora Alvarado." Mabilis kong tinahak ang red carpet at agad ng pum westo sa table na nakatalaga sa akin. Pink ang kulay ng gown kong kahapon ko pa binili.happy birth day to me! Sariwa pa sa akin ang Chocolate Mousse ni mama na kinain ko kanina bago ako nimakeupan. "Lady Cecilia Evangelista and Lord Jeffrey Leandro Ortiz." Si Lia... Yung rumored girlfriend ni Brent! "Lady Clara Angela Montesclaros and Lord Richard Ma rtinez." WHOA! Ang gwapo gwapo ni Chad! Naka tuxedo siya. Da rk blue ang kulay ng tie niya! Sobrang gwapo! New haircut! Halos malaglag ang mata ko. Sa harapan ang table nila. May isang table pa mula sa akin kaya madali ko siyang makita! "Lady Ara Ysabel Cruz and Lord William Burffardessi..." "Uy si Ara! Dinig ko, Chanel daw yung dress niya!" Ang ganda ni Ara! Puti ang soot niya. Puting may s
equins na pink. Buti na lang at si William ang pinili niyang date! Kasi wala sa Juniors ang makak apantay sa kagandahan niya. Masyado siyang maganda para makadate ni kahit kanino sa Junior bo ys, at siguro si William lang, na half-italian, ang mejo makakapantay nun. Si Ara... kung ganun, ang susunod ay si? "Lady Chloe de Silva and Lord Robert Adrian Lim." Wala pa si Brent? Sino kayang date ng mokong na yun? Halos natapos ng matawag ang lahat ng estudyante pe ro walang Brent na pumasok. Okay lang siguro kung kung sinu-sino lang yung hindi pa duma rating, kaso sikat siya at halata sa lahat na hinahanap siya. May lumapit na nga kay Ara para mag tanong kung nasaan na ang kapatid niya pero... "He`ll be here soon." Yun lang ang nasagot niya. Puno na ng bulong-bulungan ang paligid. Kahit na ma y instrumental naman na background sounds pero mas nangingibabaw ang bulung-bulungan. "Sorry I'm late." Agad siyang inispot-light at... "Finally, Lord Brent Damien Cruz." Hindi na nag mic rophone si Mrs. Torregoza na teacher namin sa speech pero dinig na dinig ng lahat. "Alon e?" "Yeeep! I`m alone!" Sabi niya habang tinatahak ang red carpet. Mas lalong nagbulung-bulungan ang mga tao. Naka tu xedo din si Brent Cruz, kulay puti. Bagay na bagay sa kanya. Kumikinang siya at mas lalo siyang nakakasilaw dahil sa ngiti niya. "Si Lia? Di Pwede kasi Senior din siya!" "Pero diba rumored girlfriend niya rin si Rosalie n a third year?" "Asus! Kilala niyo naman yan! Sa dami yata ng babae niyan, di na nakapili kaya hayan! Walang date!" "Diba equal number lang? Sinong walang date sa Juni ors?"